五六团，跑到了赤瞳镇。她们俩发现原先的区长康人林已经遭到军统局本部的追究，被降职调到了好远的新岛。中巴山游击军政训处主任苏欢跑到重庆述职，将康人林的误判形势添油加酱地说了一通。康人林本想大显神通，建功立业，但由于手下人马相互猜忌，各怀鬼胎，遭致损兵折将，光精锐的特工就死掉五十多人，失踪二十多人。军统赤瞳区真的大伤元气。
苏欢走马上任军统赤瞳区区长，荀艳、祁桂琴二人捷足先登，得到了苏欢的重用。荀艳很快担上了军统驻本扬站调查室中校主任，祁桂琴则升任军统驻永乐站行动队少校队长。至于严隽芳在中行山立下的战功一概划到她们二人的名下，毫无战功可言。
事情的真相不可能完全被遮蔽掉了。叶欣跑到十四军匡宣跟前，将广华女子突击队的战绩陈述了一下；冯静初、米洁二人重先回到康人林的门下，她们二人的陈述基本上还是客观的。顾一林投奔到二五六团团长辅仁智，做了他的女人，对严隽芳战场的表现大加称赞。关粉桂到达竹山根据地的大徐庄，更是赞颂严隽芳的战绩，根本不曾说到荀艳、祁桂琴二人有什么突出的战场表现，相反，还有不少的微词。
局本部先后收到几份公函，十四军军长匡宣陈述严隽芳中行山战斗功不可没的战绩的亲笔公函，广华县县长占龙宝汇报中行山战况，二五六团团长辅仁智关于中行山战役的调查报告，军统中巴山行动组内部通报。虽说严隽芳打鬼子有功劳，但亲共举动令局本部不能容忍。幸亏苏欢及时送出暂缓处决严隽芳的动议，为她得以存身赢得了一线生机。最后局本部作出了决定：严隽芳功不抵过，降职使用。
严隽芳到了许家甸履职，担任本扬县许家甸分站的行动组中尉组长，她这个组总共只有两人，属下是中尉副组长沈秀玲。严隽芳很想看望自己的儿子，可是林家的屋子里空无一人。询问左右邻居，都说林根茂因为暴露身份缘故，全家人出外逃亡，不知去向。严隽芳蹲在粮行最里面的屋子，身份是粮行老板的家眷，整天闲落无事，看书上了瘾。她两个多月里看了不少的古典书籍，孙子兵法，黄石公兵书，韬晦术，鬼谷子，吕氏春秋，世说新语，还有三国演义。
本扬城北边五十里之外的怀远镇出了一个铁杆汉奸，他叫邱伯斋。自从麒麟山山寨解体之后，他进了存虎特校接受训练，回到他的家乡怀远镇做了上尉特工。由于好色，栽倒了青云楼美女石元芳的石榴裙下。
这个石元芳是日寇潜伏间谍酒井莉香，凭借青云楼妓女身份专