严隽芳回到刘王集丈夫身边，王玉坤跟她拥抱了一会。两个人心思重重地坐下来，严隽芳倒了两碗开水，跟丈夫各自喝了起来。王玉坤沉重地说：“你晓得吗？你的副司令花映章被枪毙了。”“什么？为什么要枪毙他！”“他不肯改编伏虎山抗日支队，不知有多少人劝说，他就是固执己见。孙善信副主任随即拍板，将他处决掉了。”
严隽芳幽幽地说：“孙善信他下手怎这么快呀？”“哼，怎不快呀，他还要对你下手呢。好在巫萍书记一再阻拦，钱广用才不曾带人到顺吉乡抓你。”“这些家伙跟鬼子打仗，抓特务，叫个死没用，但整起自己的人来却厉害不得了。上级领导不知怎么想的，居然用这些来路不明的人来整人。”
王玉坤说：“关粉桂被撤掉了所有的职务，说是要等她以前的履历全部搞清楚，这才考虑给她安排工作。我这次被调到军区任四分校副教务长，也不知道四分校驻扎在哪个县里的乡下。”
严隽芳说：“我这次从雀儿山乡回来路过袁各庄，县委组织部副部长冷凤云对我说，上级领导最近下达指示要把我调到莲花区，到那里担任区长兼区委组织科长、武工队队长、妇救会主任、商业行会会长。你说说看，叫我在敌后地区担这么多的职务，不是纯粹拿我开穷心吗？”
王玉坤抓起严隽芳的手说：“我听说，这次是因为匡宣政委、陈树德司令员他们两人出面担保你绝对不会叛党，才没有下手杀你。孙善信、钱广用他们想除掉你但又投鼠忌器，结果就耍出这么个诡计，硬把你调到危机重重的莲花区，往绝路上逼，你工作上一旦有差错，他们随时就有理由对你下毒手。你这次真的内外交困，左右为难，但不管怎么说，你一定要坚持住。我告诉你，害人之心不可有，防人之心不可无啊。你要时时刻刻提防身边的小人，一发现端倪，立刻打起十二分的精力注意，拿出最妥当的措施。”
厉王寨新四军巴北军区肃反委员会办公室里，肃反委员会主任孙善信眉开眼笑地说：“好在我们下手快，这次改编伏虎山抗日独立支队工作才得以顺利进行。妈的，严隽芳她个女流之辈竟然还质疑我们肃反委员会各个人的履历。她太不知量力了，不是宣政委拍住我们，我们这回真的要收拾掉她了。”
肃反委员会办公室主任钱广用拍着桌子说：“严隽芳她个臭女人，顶是她的履历最复杂不得了。她的男人前头的不谈，跟她有染的就有这么几个人：牛八爷、南玉堂、陈钟初、葛培南、黄天放、康人林、覃作衡、谷胜治、林根茂，眼时