载笑着说：“这个军衔也太高了，皇军里从来没有给特工授过这么高的军衔，资格相当老的师团一级的机关长顶多也就是这么个军衔。总部大本营或方面军里的机关长才授到将军军衔。这样吧，我向司令部申报你为中佐。以后你立下战功还可以晋升大佐、将军的。”胡秀英终于点了头，“好吧，就中佐。”
胡秀英的镣铐打开来了，说道：“现在虽然晚饭过去，但我肚子要吃点东西。”敬春载向手下人做了手势说：“快点，劳女士要加点晚餐，端上点心。”
炒蛋、鸡丝炒大椒、鸡块烧芋头三大碗，一瓶青梅酒。敬春载说：“我陪你两杯。”胡秀英笑着说：“我只喝一杯，你可别要玩醉了我。”敬春载忙说：“好，一杯就一杯，我两杯。”
一个衣着体面的人上来斟酒，随后退了出去。敬春载说：“我先敬你一杯，为我们的合作成功干杯！嗯啦，我喝掉，你随意。”
胡秀英喝了酒，吃了饭，便说道：“今晚我在哪里休息？”敬春载说：“你就跟三老板的大夫人杏花睡吧，她那里安逸。”
薛杏花蹲的是一个口字院落，正门是南门，西门跟西边的院落通联，那是二夫人平巧儿蹲的院落。胡秀英被人送进了薛杏花的房间，女人之间免不了谈上一阵的家常话。胡秀英边交谈边梳头。“唉呀，你跟三老板生了个四岁的小伙头，如今又怀孕，肯定又是一个公子。”薛杏花疑惑地说：“你的鬏儿怎么缠上白布条子。”胡秀英说：“我年初六获悉我的男人二十四夜被人下毒死了，我应该为我家男人戴孝。”
“你怎么不上铺睡觉呢？”胡秀英却问道：“你家三老板他人在西边院落里吗？”薛杏花嘀咕道：“你查点他做什么？”胡秀英凛然地说：“你家男人汤百德死心塌地投靠日本鬼子，祸害卧龙地所有的老百姓。今日夜里我有机会找他算账。”薛杏花张开嘴要叫，胡秀英急忙拿起洗脚布塞进她的嘴里，随即捆起了她的手脚。
胡秀英顺手将一包火柴塞进裤袋里，操起桌上的一把水果刀，跑出来打开西门，推开西院的东门，蹑手蹑脚地走到那大门口。听了一会里面的动静，随后轻轻地敲门。里面传来男人的嗓门，“你哪个呀？”胡秀英粗着嗓子说：“三老板，敬管家找你有紧急事情商量。”
大门开了一扇，汤百德的头刚伸出来就被划破了颈项，“哐当”一声栽倒在门上。接着传来女人的话音，“声音怎这么响啊？”胡秀英快步进了房间，急切地说道：“平巧儿，你是红岩寨的姑娘，嫁给观贤台的经柱