着一顶小小的竹编斗笠，帽檐微微倾斜，上面还沾着几片干枯发黄的槐树叶，纹路、材质，甚至是帽檐处一道细微的裂痕，都和她五岁时在老槐树下见到的那顶毫无二致，斗笠内侧，竟绣着一枚微型的棋神图腾，与头顶星河阵眼处的虚影隐隐呼应。
“是他的斗笠！还有棋神的印记！”程七晚心头一紧，快步走上前，指尖轻轻拂过斗笠粗糙的竹编纹路，触感温热，仿佛刚被人佩戴过。就在她的指尖触碰到帽檐裂痕与棋神图腾的瞬间，斗笠突然亮起一道柔和的金光，光芒在空中凝聚，逐渐投射出一道模糊的身影——正是那个戴斗笠的神秘老人，宽檐斗笠依旧压得极低，遮住了整张脸，只能看到他穿着一身绣着棋纹的素色长衫，双手背在身后，身影挺拔却透着几分沧桑，周身萦绕着淡淡的神光，显然是棋神意志的传承者。
“承脉人及四位执子者，当听吾言。”老人的声音从虚影中传来，沉稳而沙哑，仿佛穿越了千年的时空，带着岁月的厚重感与神祇的威严，在空旷的棋境中缓缓回荡。“星罗阵，非人间凡物，乃上古棋神耗尽半生神力所创，藏着平衡天地阴阳的核心力量，亦藏着毁天灭地的隐患。棋神陨落前，将守护星罗阵、维系天地平衡的使命，托付给吾之先祖，自此，吾辈便以‘斗笠人’为号，世代传承，寻得天生带‘棋灵之气’的承脉人，助其开启棋境，修补阵眼裂痕，阻止棋力失控外泄，重续与棋神的守护之约。”
叶晨皱起眉头，往前走了一步，目光锐利地盯着虚影，语气中带着敬畏：“失控外泄？与棋神有关？现实世界里的异常——比如棋社外突然变暗的天色、无风自动的风铃，都是因为星罗阵失衡，触怒了棋神之灵？”
“非也。”斗笠人的虚影缓缓摇头，帽檐下的目光似乎扫过四人，最终落在程七晚身上，又微微抬眼，望向头顶的棋神虚影，“棋神仁慈，即便陨落，神魂仍护佑人间。近年人间棋道衰落，人心浮躁，对棋艺的敬畏之心渐弱，导致星罗阵的能量来源不足，逐渐失衡，棋境也因此出现裂痕。若不及时修补，现实世界的异常将会越来越多，先是天象异变，而后是生灵受扰，最终可能引发更大的灾祸，届时，即便是棋神残魂，也难以维系。你们学校的星罗棋社，本就是棋神在人间的重要据点，那盘残棋，便是维系棋境与现实的纽带，也是开启棋境的唯一钥匙。”
顾江城一直沉默地观察着周围的环境，目光扫过头顶的棋神虚影与石桌上的棋子，此刻突然开口，声音低沉而冷静：“你为何偏偏选程七晚做承脉人？又为何等