“夏华兄！你在哪里？”“夏华兄！你怎么样了啊？”
急如星火的呼喊声中，程德、程飞带着几十名家丁风风火火地奔入庄园，刚一看清庄园里的种种血腥、恐怖、骇人的场景，两人和两人的家丁们都像被点穴一样瞠目结舌地愣住了，然后纷纷弯腰呕吐。
“我在这儿。”夏华一边喘着气一边步履蹒跚地走上前，“还好，没事。”
“夏华兄，你没事就好！没事就好！”程德和程飞吐完后看到夏华后都欢喜不尽，心头千钧大石落地，程飞眼中含泪地道，“府城援军到了！没来晚吧？”
“当然来晚了！”夏华毫不客气地怒喷程家兄弟俩，“你们自个儿看看吧！我和弟兄们都拼到啥地步了！打得多惨！死了多少人！流了多少血！”被他委托向府城守军求援的正是程德、程飞，程家既是扬州的豪门大户，跟马知府等官员自然关系很近，程家人见到马知府是很容易的事，说服马知府出兵支援夏华也是希望很大的。
程德赧然愧疚地道：“夏华兄，马知府那边也有难处的，不少人反对出兵支援你，认为高杰攻打你的庄园是‘项庄舞剑，意在沛公’，其真正的目的就是引诱府城守军出城，而且府城守军白天里不敢离城外出，担心在野地上遭到高杰军骑兵部队截杀，不得不等到晚上...”
夏华摆摆手，笑了笑：“好啦，我不是真的责怪你们，你们能成功地帮我搬来府城援军，足够了，我心里是感激不尽的，好兄弟，我没有看错人。”他伸手拍了拍程德、程飞的肩膀。
“哦，对了！”程德想起了什么，连忙回身，“汤大人亲自来了！”
夏华顺着程德示意的方向看去，看到一位年近四旬、身穿正七品官袍的中年男子，此人五官儒雅但面容刚毅，朗目疏眉、鼻正口方，长须三缕、一脸正气，正是扬州府推官汤来贺。推官是主管刑狱事务的官员，相当于后世的地方人民法院院长兼审计局局长。
这位汤大人是位忠君爱国的好官，他是崇祯十三年的进士，满腹经纶，也是一位散文家、诗人，为官清廉如水、爱民如子同时刚正不阿、嫉恶如仇，历史上，高杰侵犯扬州，他坚定主战、顽强守城，保住了一城的黎民生灵，清军攻打扬州时，他已被调去南京任职，弘光朝覆灭后，他坚定忠于大明，坚持反清斗争，南明彻底灭亡后，他回乡组建帮会组织继续反清。
“天呐！天呐！...”步入庄园里，汤来贺直接被眼前所见的一幕幕给震惊了，他的内心受到了前所