“其实今天你保住的不仅是我的清白，”走在回飞花居的路上，金季欢突然对商纵说：“更是我的命，是我和小满全部的希望。”
“他们难道还敢杀你吗？”商纵心下一惊，突然懊悔没有当场把那两人砍了事。廷尉府总提刑，办案过程中砍死两个强盗，压根儿不在话下。
“不，他们准备砍了我的手。”金季欢提起还心有余悸，小心翼翼地将两手捧到胸前，虚虚地相互护着，却又不敢用力，仿佛那不是自己的手，甚至都不是手，而是一件至为珍贵的宝贝。
“小满是谁？你的家人吗？”商纵第一次听见这个名字。
“是我弟弟，今年才十岁，他很可爱，很听我的话。”
原来她不是孤身一人，商纵莫名地感到一丝安慰；可再一想，她唯一的家人不是能照顾她的长辈，而是反过来需要她去养育的幼童，这么看来，她的处境似乎又没有很轻松。
“你弟弟，在念书吗？”
金季欢眼里满是怜爱地点了点头：“我拜托过王掌柜，让他可以白天帮工，晚上再进厨房帮忙。”
没了这双手，她就没了立身之本；她的弟弟也将失去赖以为生的一切。他还小，若是没有姐姐扶持，就只能小小年纪出去帮工。
养在歌楼的小男孩，若是远离学堂、无人教引，只怕前途堪忧。
夜深了，行人渐渐变少。他们走在路旁，身后的灯火一盏盏熄灭；不远处的百花街方向反而灯火通明。
“之前有人对我说过”金季欢突然自嘲般干笑两声，脚下微微用力，将一块小石子远远踢了出去：“在百花街这种地方，要让自己和弟弟过上好日子，索性当了小娘子，是最容易的。”
商纵不自觉地捏紧了拳头，深吸一口气：“和你说这种话的，是什么人？”
商纵略微知道一些家中庖厨的工作之艰辛：要了解家中诸人的用餐喜好，备菜不能过多更不能短少，每日天不亮就开始干活，一直忙到夜深。
放任自己“掉下去”，确实一定程度上来说是“轻松”的；可失去的是用余生都挣不回来的东西。
“一个月桃之前的恩客。那次他来找月桃，月桃让我给他们开个小灶，他灌多了黄汤，就对我说了那样的话。”
金季欢好笑地摆了摆手：“那晚月桃和他发了脾气，把他送的镯子也褪下来扔还给他，说今后再也不和他相好了。为这事儿掌柜的还罚了月桃，”她抬头看向前方，飞花居