步轻快地往后院走去。
沈紫影重新坐回案前，指尖划过那些烫金的拜帖，目光最终停留在一张素色帖子上。帖子是吏部尚书府送来的，而尚书大人，正是她夫子的旧友。
她的夫子，曾是朝中的“礼部尚书”，姓温，名庭玉。当年因年迈告老还乡，隐居在江南水乡。沈紫影年少时拜入温夫子门下，那时她还是个梳着总角、穿着男装的“少年郎”，夫子从未怀疑过她的性别，只当她是个聪慧早慧的弟子。
夫子待她极好，不仅倾囊相授，更在她家境艰难时时常接济。寒冬里，夫子会把自己的暖炉塞给她；酷暑时，会特意煮了绿豆汤等着她放学。有一次她为了抄录典籍，在书房待到深夜，夫子竟守在一旁，披着外衣打盹。
那些日子，清贫却温暖。夫子总说：“砚儿(她的字)，你有经天纬地之才，将来必能入仕为官，造福百姓。”他从未问过她的家世，只一心教导她学问与做人的道理。
如今她真的入了朝堂，夫子虽远在江南，却时常托人捎信来，叮嘱她“为官当清廉，处事需公正”，字里行间满是关切。这次她高中状元，夫子特意写信来，让她务必拜访几位正直的老臣，其中便包括这位吏部尚书。
“夫子”沈紫影轻轻摩挲着那张帖子，眼底泛起暖意。若不是夫子，原主或许早已被族人欺压，更别提有今日的成就。这份恩情，她记在心里。
她将尚书府的帖子单独挑出来放好，又翻了翻其他拜帖，大多是些趋炎附势之辈，便一股脑推到了一边。
“少爷，水备好了。”春桃的声音在门口响起。
沈紫影起身，理了理衣襟，往内室走去。褪去官服，换上轻便的中衣，
内室的门被春桃轻轻带上，最后一点脚步声也消失在回廊尽头。沈紫影这才松了紧绷的肩，反手解着束胸的系带。
那布条缠得紧实，她费了些力气才松开，随着束缚骤然褪去，胸口一阵轻松，积压了一整天的滞涩感终于消散，她忍不住长舒一口气，脖颈都微微向后仰起，像是挣脱了枷锁的雀鸟。
“呼”她抬手揉了揉胸口，第一天束着这么紧，真是憋得喘不上气，连说话都觉得气短。方才在朝堂上强撑着挺直脊背，此刻才觉出腰背都有些发酸。
走到铜镜前，她低头看了看，褪去束缚的胸口依旧饱满圆润，并未因长时间捆绑而失了形状。她伸出指尖轻轻碰了碰，唇角不自觉勾起一丝自嘲的笑：“还好，没变成大饼子。”