郭嘉病危的消息，如寒冬冰水般浇灭了林凡心中刚燃起的火苗。参军署内气氛微妙，以往或客气或疏远的目光，如今多了审视、怜悯，甚至幸灾乐祸。
陈群倒台空出重要职位，各方势力暗流涌动，失去郭嘉庇护的林凡，像断了母舰的小艇，瞬间暴露在惊涛骇浪里。
“队率，祭酒他”老钱和赵大第一时间赶来，满脸担忧——他们清楚，郭嘉是林凡乃至“键盘营”在曹营立足的关键。
“祭酒吉人天相，会好起来的。”林凡打断他们，语气平静，紧握的拳头却藏不住内心波澜。他强迫自己冷静，“眼下要办好祭酒交代的事，把‘灰鼠’挖出来！”
他知道，越是危急越不能慌，唯有展现价值，才能在权力真空里求得生机。
可调查“灰鼠”的工作举步维艰。陈群倒台后，其势力虽受打压，却变得更警惕隐蔽。林凡凭钥匙和零星线索顺藤摸瓜，却总在关键时刻断了头绪，仿佛有双无形的眼睛盯着他，提前掐断所有关联。
更麻烦的是军中非议渐多：有人说他靠郭嘉宠幸扳倒陈群，无真才实学；有人说“键盘营”搞奇技淫巧，浪费军资；甚至有人将郭嘉病重归咎于为他这个“灾星”劳心流言如毒蔓，悄然缠绕。
这日，林凡在校场督促“键盘营”练协同流程，传令兵飞驰而来，带来曹操的命令：“丞相有令！命参军署佐吏林凡，即刻兼任前锋营斥候队副队长，协助管理斥候侦缉事宜，三日内赴任！”
斥候队副队长？！林凡愣住——这绝非升迁！参军署佐吏是清贵文职，斥候队副队长是高危底层军职，分明是明升暗降，甚至是发配！
老钱、赵大脸色骤变。
“队率，这是有人要给咱们穿小鞋啊！”赵大急道。
老钱忧心忡忡：“斥候队鱼龙混杂，多是兵痞悍卒，不好管束。而且前锋营主将是夏侯惇将军，他”话未说完，意思已明——夏侯惇性子刚直，对他这“幸进文人”恐怕无好脸色，如今郭嘉病重无人撑腰，此去凶多吉少。
林凡捏着命令，嘴角泛苦——某些人已迫不及待清理郭嘉“遗产”，他这根基浅薄的小角色，首当其冲。
“慌什么？”林凡收起命令，恢复镇定，“斥候队正好锻炼‘键盘营’的侦察能力！夏侯将军明事理，岂会无故刁难？”这话既是安慰部下，也是给自己打气。
叮！触发支线任务“站稳脚跟”！
任务要求：在前锋营斥候队副