中军大帐的气氛，与得胜军营的喧嚣格格不入。空气中弥漫着压抑的沉重，连守卫甲士都屏息凝神。林凡被直接引至帐内，见主位上曹操面色沉肃，帐中竟再无他人。
“卑职林凡，参见丞相。”林凡忍着身体虚弱与内心忐忑恭敬行礼，目光扫过曹操手中把玩的“鬼工坊”青铜匣子——对方眼神深邃，喜怒难辨。
“起来吧。”曹操放下匣子，审视的目光落在他身上，“白马一役，你与‘键盘营’功不可没。孤，赏罚分明。”
话音未落，他话锋一转：“然，功是功，过是过。你擅离职守、孤身犯险，险些贻误军机，此乃大过。”
林凡心头一紧，伏身道：“卑职知罪，甘受军法！”他清楚，在曹操面前，任何辩解都是苍白。
帐内陷入死寂，只剩林凡的心跳声。片刻后，曹操声音忽然低沉，带着不易察觉的疲惫与感伤：“奉孝病重，昏迷前，他曾向孤力荐于你。”
林凡猛地抬头，眼中满是惊愕——郭嘉昏迷前，竟还惦记着他？
“他说你林凡看似行事荒诞、不循常理，然心思机巧、常有惊人之举，更兼赤诚之心，可用，亦可托付。”曹操缓缓开口，每个字都如重锤敲在林凡心上，“他让孤，给你一个机会，也给那‘键盘营’，一个机会。”
托付？机会？林凡鼻子一酸，险些落泪。那个总带着慵懒笑意的鬼才，在生命最后时刻，竟还在为他这个“意外来客”铺路！
“丞相”他声音哽咽，不知如何回应。
“功过相抵。”曹操语气不容置疑，做出最终决定，“擢升林凡为参军署参军祭酒(虚构官职，秩高于普通参军)，秩比六百石，仍兼领‘键盘营’，专司军械改良、情报甄别及非常规战法研习。‘键盘营’扩编至三百人，一应人员、物资，优先供给。”
参军祭酒！秩比六百石！专司非常规战法！这不仅是升官，更是赋予极大权限与独立性——几乎将郭嘉的部分职能与期望，正式移交到他手中！
“卑职卑职定不负丞相厚望，不负郭祭酒所托！”林凡激动得无以复加，重重叩首。
“希望如此。”曹操深深看他一眼，目光中藏着期待、警告，还有因郭嘉而起的复杂情绪，“记住奉孝的话，也记住你的本分。下去吧，奉孝他想见你最后一面。”
最后一面林凡的心狠狠一抽。
郭嘉的营帐内，药石气味浓得化不开。曾经谈笑风生、羽扇纶巾的俊逸谋