身体却控制不住地颤抖。
“构陷？”林凡上前一步，声音冰冷如铁，“蔡将军，‘永丰’粮行东家与你那负责转运‘货物’的部将，此刻皆已招认。人证物证俱在，你还有何话说？”
话音刚落，帐外传来押解犯人的呵斥声。蔡瑁猛地回头，看到被捆得结结实实、面如死灰的部将被推搡进来，最后一丝侥幸彻底粉碎。
“完了”他瘫软在地，面无人色。
“拿下！”夏侯惇厉声喝道。
甲士如狼似虎般涌上，将这位片刻前还权势熏天的荆州水军都督捆缚起来。
“林凡！是你害我！”被拖出大帐时，蔡瑁挣扎着扭头，死死盯着林凡，眼中满是怨毒。
林凡面无表情看着他被押走，心中无多少快意，只剩沉重的释然。扳倒蔡瑁，不过拔除了一个明面上的毒瘤，深藏的“影狐”与荆州盘根错节的势力，依旧潜伏。
蔡瑁被擒、党羽遭剿的消息，如惊雷炸响，瞬间席卷荆襄。襄阳城内人心惶惶，亦有暗中称快之人。在夏侯惇强力弹压与林凡派人安抚下，局势很快稳定。
曹操主力抵达襄阳后，闻听此事震怒之余，对林凡愈发刮目相看。他亲自审理此案，证据确凿，蔡瑁及其核心党羽被判极刑，家产抄没；荆州水军被重新整编，交由曹操亲信统领。
林凡因揭发大功获曹操重赏，虽未即刻晋升，但其“戴罪立功”的处境已大为改善，在曹操心中分量陡增。
庆功宴上觥筹交错，赞誉不绝，林凡神色却略显沉凝。他端着酒杯走到厅外，望着南方沉沉夜色。
蔡瑁伏诛，但“影狐”司马懿仍藏在许都阴影里；资助刘备的粮草虽被截获大半，刘备与江东的联结却传闻愈发紧密；蒯越事后主动投诚，凭“弃暗投明”与稳定荆州之功保全家族，甚至获封新职——此人能屈能伸，嗅觉敏锐，未来是敌是友，犹未可知。
“林副管立此大功，为何神色沉凝？”温和的声音在身侧响起。林凡回头，见曹丕不知何时也来到廊下。
“公子。”林凡行礼，“只是觉得荆襄水深浪急，除去一个蔡瑁，未必能高枕无忧。”
曹丕深深看他一眼，意味深长：“林兄所言极是。明处之敌易除，暗处之蛇难防。不过经此一事，林兄在父相心中，地位已非昔日可比。这荆襄风云，或许正是林兄大展拳脚之地。”
林凡心中微动——曹丕这是暗示他可借机在荆州培植势力？