襄阳城头的风，带着汉水特有的湿冷气息，卷着城砖上未干的血痕，掠过林凡的脸颊。许都来的密信还带着驿马的汗味，两张薄薄的绢帛，却如两记闷雷，在他耳畔炸得轰然作响，震得心神剧颤。
司马懿“病愈”复出，重掌丞相府咨询之权。那个隐忍如蛇、深谋远虑的男人，蛰伏未久便再度登台，这绝非偶然——必是自己平定荆州、诛杀蔡瑁的举动，触动了许都暗流的核心，让各方势力重新洗牌，而司马懿的归来，无疑是要将这潭水搅得更浑。
更让人心惊的是第二则消息：江东战船云集柴桑，帆樯如林，甲士如蚁，动向却讳莫如深。那是江东最精锐的水军，是周瑜一手调教出的虎狼之师，此刻集结于长江上游，如同一柄悬在荆州头顶的青铜利剑，剑刃寒芒毕露，随时可能斩落，将曹操苦心经营的南征局势，拖入未知的深渊。
庆功宴的喧嚣仿佛还在昨日，蔡瑁伏诛后荆州士人的归顺、军民的欢呼，此刻想来竟成了镜花水月。林凡凭栏远眺，汉水滔滔南去，江面千帆点点，却掩不住水下涌动的暗流。他的目光仿佛穿透了重重山水，望见了柴桑港内密集的樯橹，望见了周瑜站在旗舰楼船上，手持羽扇、眼神锐利如鹰的模样，更望见了许都丞相府内，司马懿那双深不见底的眼眸，正隔着千里江山，冷冷注视着荆州的一举一动。
“影老那边，对江东动向，还能查到更多吗？”林凡的声音低沉，压过了城头的风声，问向身后的亲随——那人一身普通士卒装扮，眼神却异常灵动，正是“暗影”在荆州的联络人。
亲随躬身答道：“回主上，江东此次戒备森严到了极点，柴桑水域布下三重水哨，我方细作扮成渔民、商贩，数次试图靠近都被驱返，折损了两名弟兄。目前仅探听到，主持战船集结的，正是江东水军都督周瑜；另有零星消息称，江东使者三日前曾秘密渡江，潜入江夏，与刘备、刘琦等人在营中密谈至深夜，具体内容无从得知。”
周瑜！刘备！
这两个名字如同两块巨石，砸进林凡的心湖，激起千层骇浪。周瑜乃江东柱石，雄才大略，用兵如神，尤其擅长水战，赤壁之战的火光虽只在记忆碎片中一闪而过，却足以让他心生悸意；而刘备，半生颠沛却百折不挠，麾下有关羽、张飞这等万人敌，如今坐拥江夏之地，与刘琦合兵一处，本就虎视眈眈。
两人联手，绝非蔡瑁那等庸碌之辈可比。
“看来，周瑜是想趁我军初定荆州，人心未稳、水师未整之际，联合刘