作无方，收成寥寥。”
“所言极是。”林凡颔首，目光投向城外那片因战火荒芜、因水患泥泞的土地，语气带着不容置疑的笃定，“地利未尽其用，天时难测其变，这便是症结所在。若我能寻得一种作物，不择地力，耐旱耐涝，产量数倍于粟米，且易于储存搬运，将军以为，江夏之困可解否？”
文聘虎目骤然圆睁，呼吸都急促了几分，几乎以为自己听错了：“太守此言当真？世间竟有此等神物？”
“世间本无，”林凡嘴角勾起一抹莫测的笑意，指尖轻轻敲击着城垛，“但我，可令它有。”
林凡口中的“神物”，并非凭空捏造，而是后世风靡全球、救万民于饥馑的红薯。只是这作物明末才传入华夏，如今的三国时代绝无踪迹，他无法直接变出，只能凭借超越时代的农业知识，从野生薯蓣中寻找、选育、改良，终有一日培育出真正的高产作物。
心念既定，林凡当即传令：“即刻召集府库中所有精通农事、熟悉荆襄物产的老吏、老兵，以及往来各地的商贾，速至太守府议事！”
不到一个时辰，太守府大堂内便聚集了数十人，有须发皆白的老农，有常年奔走于山野的猎户，也有面色精明的商人。众人面面相觑，不知新任太守为何突然召集这等“杂役”之流。
林凡取出一张粗糙的麻纸，上面是他凭记忆手绘的植物图样：蔓生的茎叶呈心形，匍匐于地，地下结着块状根茎，形态与薯蓣相似。他将图纸铺在案上，朗声道：“诸位请看，此乃一种地下结果的植物，茎叶蔓延，根茎可食。我要你们四下寻访，无论山野、泽地、园圃，但凡发现类似之物，哪怕只有一丝相似，即刻来报！”
他顿了顿，加重语气抛出悬赏：“若有人能献上此类活株，赏钱百贯、粮食五十石；若能提供确切线索，助我寻得，赏钱五十贯、粮食二十石；若有虚报冒领者，以欺君罔上论罪！”
百贯钱、五十石粮，这等重赏足以让普通百姓衣食无忧数年。众人眼中顿时燃起精光，先前的疑惑一扫而空，纷纷躬身领命：“谨遵太守令！”
搜寻令如同长了翅膀，迅速传遍江夏城及周边郡县，百姓、猎户、商人纷纷行动起来，云梦泽边缘、荆山深处，到处都有寻找“神草”的身影。
与此同时，林凡将目光投向了另一项足以改变时代的事业——造纸。
此时虽有蔡伦改进的造纸术，但纸张质量粗糙、纤维杂乱，且原料多为上等麻料，产量低下、成本高