外便排起了长长的队伍，有受伤的兵士，有体弱的老人，有患病的孩童，华佗总是耐心地为每一个人诊治，望闻问切，一丝不苟。
他不仅治病救人，还将简单的卫生知识和常见草药的用法传授给百姓：“饭前便后要洗手，可防疫病；饮用井水需煮沸，可杀病菌；垃圾粪便不可随意丢弃，需集中掩埋”这些在后世看来习以为常的观念，在这个时代却极为新奇。林凡见状，立刻下令在城中张贴告示，推广华佗传授的防疫知识，组织人手清理街道垃圾，挖掘公共厕所，整顿环境卫生。
同时，华佗也对林凡提供的、那些来自后世的零星医学卫生观念产生了浓厚兴趣。林凡将“消毒”“隔离”“疫苗”等概念，用通俗易懂的语言解释给华佗听，虽然很多原理无法说清，但华佗凭借着深厚的医学造诣，竟能从中得到启发，尝试着用烈酒浸泡器械进行消毒，对疫病患者进行单独隔离治疗，效果颇为显著。
林凡按照华佗的方子调理身体，每日清晨练习导引术，不过半月有余，便感觉精神愈发充沛，眉宇间的郁结渐渐消散，左胁下的隐痛也减轻了不少。身体的好转，让他更能集中精力处理政务和军务，江夏的各项事务也愈发井然有序。
然而，平静的日子总是短暂得如同指尖的流沙。
旬日之后，一封来自许都的密信，如同一块巨石，再次将林凡卷入权力的漩涡中心。密信是曹丕亲笔所写，字迹工整，却难掩字里行间的急切。
曹丕在信中透露，曹操的头风病近日发作得愈发频繁，每次发作都疼痛难忍，性情也变得愈发急躁暴戾。即便如此，他对南下伐吴、一统天下的念头仍念念不忘。而朝中以司马懿为首的一批官员，趁机抓住林凡“坐拥江夏，手握利器，却进展迟缓”这一点大做文章，屡次在曹操面前进言，称林凡“恐有养寇自重之嫌”，建议曹操“或召其回朝述职，削其兵权；或派重臣接管江夏，以防尾大不掉”。
虽曹操念及林凡坚守江夏的功绩，暂时压下了这些非议，但流言已在许都蔓延开来，不少官员见风使舵，纷纷附和司马懿的说法。曹丕在信中反复警告林凡，必须尽快拿出更具说服力的“功绩”或“进展”，要么主动出击，夺取荆南或沿江的战略要地，要么拿出足以震慑朝野的成果，否则，恐难平息许都的非议，迟早会引来曹操的猜忌和打压。
放下密信，林凡走到窗前，推开窗户。深秋的寒风裹挟着寒意扑面而来，吹动了他的衣袍。庭院中那棵老槐树的叶子早已落尽，只剩下虬劲的