容不变，语气却带着一丝试探：“有劳林太守挂心。泽奉吴侯与周都督之命，前来联络巴人诸部，共商安定荆西、抵御刘备之大计。倒是林太守，不在江夏坐镇，何以深夜至此荒山野岭？莫非也是为巴人之事而来？”
两人言语交锋，看似客气，实则刀光剑影，互不示弱。一旁的巴人首领，一名满脸刺青、身材魁梧的汉子，听得似懂非懂，但目光却在两人之间来回逡巡，显然在仔细观察着局势。
林凡知道，与阚泽纠缠无益，关键在于争取巴人。他忽然转向那巴人首领，用略显生硬、但尚能清晰听懂的巴人土语说道：“这位首领，林凡有礼了。我知晓巴人诸部久居深山，缺盐少铁，生活艰辛，且常受地方汉官欺压，苦不堪言。林某不才，忝为江夏太守，愿与巴人各部达成盟约，公平互市，以盐铁换取贵部的山货、药材。同时，我承诺严束江夏属下官吏与士兵，绝不允许任何人欺压巴人百姓。不知首领意下如何？”
此言一出，阚泽的脸色顿时微变。他没想到林凡竟懂巴人土语，更没想到林凡会当着他的面，直接拉拢巴人！
那巴人首领显然也吃了一惊，眼中闪过一丝意外，瓮声瓮气地用汉话夹杂着巴语回道：“你真能给我们盐？很多很多的盐？”
“每月三百石官盐，精铁五十担。”林凡毫不犹豫地开出条件，这已是江夏目前能承受的极限，“只要贵部愿与江夏和睦共处，互不侵犯，这些物资每月按时送达，绝无拖欠。”
阚泽见状，急忙上前一步，对着巴人首领说道：“首领莫听他言！江东临海，盐产丰饶，每月可供给贵部五百石盐，精铁一百担！此外，还有布匹、瓷器、丝绸无数！更重要的是，吴侯承诺，若巴人愿助江东共抗刘备、林凡，将来平定荆西之后，便划秭归、巫县一带为巴人自治之地，无需向任何汉官称臣，也无需缴纳赋税！”
阚泽开出的条件远比林凡优厚，巴人首领眼中立刻露出了贪婪之色。他看看阚泽，又看看林凡，神色犹豫，显然难以抉择。
林凡心知在物资上，江夏难以与江东抗衡，但他还有一张更重要的牌。他直视着巴人首领，缓缓开口，声音沉稳而有力：“首领，盐铁布匹，皆是外物，用完便无。可你有没有想过，为何千百年来，巴人始终困守深山，与世隔绝，难以发展壮大？为何巴人子弟只能茹毛饮血，不识文字，不懂技艺，始终被汉人视为蛮夷？”
巴人首领一愣，显然从未想过这个问题。他身后的几名巴人长者也纷纷抬起头，眼中