以他的文人脾性，更容不下我们这些手握兵权的‘武夫’。”林凡走到窗前，望着北方天空，“所以，我们谁都不能支持，也谁都不能得罪。”
“那我们该怎么做？”
“等。”林凡只说一字，“等局势明朗，等风停雨歇。在此之前，我们只需做一件事——”
他转身，目光如炬：“守住江夏。无论外面天翻地覆，江夏不能乱，不能丢。唯有手握江夏，我们才有说话的资格，才有选择的余地。”
文聘重重点头：“末将明白！纵使粉身碎骨，也必为太守守住江夏！”
“不。”林凡拍了拍他的肩膀，“不是为我，是为江夏百姓，为这乱世中最后一片安宁之地。”
话音刚落，张嶷匆匆而入，脸色古怪：“太守，桂阳有消息了。”
“赵范怎么说？”
“他未直接回复，却派人送来了这个。”张嶷递上一卷帛书。
林凡展开，竟是桂阳郡的核心图籍——户口、田亩、仓廪、武库一应俱全，文末加盖着桂阳太守大印与赵范私印。
这是变相的投诚，愿将桂阳置于江夏羽翼之下。
“他这是”文聘震惊不已。
“押宝。”林凡合上帛书，眼中闪过复杂之色，“赵范把宝押在了我身上，押在了朝廷身上。”
“那我们”
“照单全收。”林凡果断道，“立刻派人接管桂阳仓廪、武库，却不动赵范官职，切勿张扬。对外，桂阳仍是刘备之地；对内，它已是江夏囊中之物。”
釜底抽薪，暗度陈仓。
赵范这一手，看似雪中送炭，实则将林凡推到了风口浪尖。此事一旦泄露，刘备必视他为死敌，诸葛亮更不会善罢甘休。
但林凡已无退路。
深夜，太守府书房。
林凡独坐案前，烛火跳跃，映得面前三份文书明暗不定：刘璋致曹操的告状信抄本、赵范献上的桂阳图籍、曹丕通报曹操病危的密函。
一切皆在预料之中，却又尽数超出掌控。
他本只想稳住江夏，在夹缝中求存，如今却成了各方势力瞩目的漩涡中心。这并非他所愿，却是乱世中不得不面对的宿命。
“太守。”门外传来华佗的声音。
林凡收起文书：“先生请进。”
华佗推门而入，手中捧着几卷竹简：“这是华某整理的伤寒杂病论简本，及防治时疫