在秋收之前，耗尽江夏存粮，摧垮其军民意志。同时，公瑾已再次遣使赴荆南，以重利结好刘备，确保其不插手。”
“刘备可信否？”孙权疑虑道，“其自称承续汉统，与林凡旗号相近，恐有勾结。”
鲁肃道：“刘备虽有野心，然其智囊诸葛亮，乃务实之人。眼下其根基在荆南，最忌者乃我江东与曹魏。只要我江东不主动攻伐，且许以实利，其必不愿为林凡而与我翻脸，徒耗实力。公瑾承诺，若取江夏，愿与刘备‘共商’荆北划分，此饵足以令其观望。”
孙权颔首，却又道：“只是，如此困攻，耗时日久。若北方有变，曹丕缓过气来，或西凉马超势大难制”
“主公所虑，公瑾亦有所计。”鲁肃道，“公瑾已在合肥与曹军方面有所接触，虽未正式言和，然彼此默契，暂止干戈。此即为了集中力量西进。至于西凉，公瑾已密令在庐江、九江的细作，设法散播消息，称曹丕有意割让部分淮南之地与江东，以换取江东出兵助剿西凉”
孙权眼睛一亮：“反间计？”
“正是。此计未必能使马超与曹丕彻底决裂，但足以令其心生疑虑，不敢全力东顾，甚至可能分兵防备江东。如此，曹丕西线压力不减，我军在江夏便可放手施为。”
孙权抚掌大笑：“公瑾用兵用谋，鬼神莫测！有公瑾在，何愁江夏不破，荆襄不得？子敬，回复公瑾，所需钱粮兵员，建业全力支持！务必在今冬之前，解决江夏！”
“肃领命！”
各方势力因势利导，落子纷纷。而处于暴风眼中的江夏，则在贾诩“乱其心，分其势”的策略指导下，进行着顽强的挣扎与反击。
西陵方面，段煨忠实地执行着袭扰牵制的任务。他不再固守一城，而是将麾下近千兵力分为数股，由熟悉地形的本地人带领，活跃在荆山与南阳盆地交错的广袤区域。今日劫掠曹军小股运粮队，明日袭击边远哨所，后日又冒充山贼骚扰村落(事后散财安抚)，行踪飘忽，让曹仁麾下的牛金所部疲于奔命，却始终抓不住主力。段煨甚至胆大包天地派人伪装商旅，潜入南阳郡治宛城附近，散播“西凉马超已遣使联络江夏，共图荆襄”的谣言，进一步搅乱了曹仁的判断。
江夏本城，文聘指挥水陆守军，对外示弱，故意在几次小规模冲突中“败退”，让出两处无关紧要的岸边哨塔。吕蒙见状，果然以为江夏军力已疲，加大了进攻力度，甚至尝试了几次中等规模的登陆作战，虽被击退，但消耗了江夏不少箭矢