木牌，上面刻着一个“厨”字，纹路与巴刀鱼菜刀上的微光有些相似。
“这是玄厨协会的入门令牌。”酸菜汤把木牌递给巴刀鱼，“你拥有罕见的厨道天赋，不该只困在这城中村的小餐馆里。玄厨协会里有完整的功法和食材图谱，能让你真正掌握自己的力量。”
巴刀鱼接过木牌，指尖刚触碰到表面，就感觉到一股微弱的暖流传来，与体内的力量产生了共鸣。木牌上的“厨”字微微发光，映亮了他的手掌。
“玄厨协会是做什么的？”巴刀鱼问道。
“玄厨，就是能通过烹饪激发食材玄力的厨师。”酸菜汤解释道，“在我们生活的都市里，隐藏着许多玄界缝隙，会渗出玄气，让普通的食材变异，成为拥有玄力的‘灵材’。这些灵材既能滋养人体，也能滋生邪祟，比如刚才丧彪身上的食煞，就是因为滥用灵材导致的。”
她顿了顿，继续说道：“玄厨协会的职责，就是管理这些灵材，用厨道玄力化解灵材带来的危机，同时守护普通人不被玄界势力侵扰。像你这样的天赋，要是加入协会，不出三年，肯定能成为顶尖玄厨。”
巴刀鱼沉默了。他从来没想过，自己开个小餐馆，竟然会卷入这么离奇的事情里。可今天的经历，那神奇的暖流，驱散食煞的酸菜鱼，还有眼前这个叫酸菜汤的玄厨，都在告诉他，世界远没有他想象的那么简单。
“我可以加入协会，但我有一个条件。”巴刀鱼抬起头，看向酸菜汤，“我要留在这餐馆里，不能因为加入协会就放弃这里。”
这餐馆是父母留下的唯一念想，也是他和娃娃鱼的家，他绝不会轻易离开。
酸菜汤笑了笑，眼神里多了几分欣赏：“没问题。玄厨协会不限制成员的自由，你可以一边经营餐馆，一边学习玄厨知识。不过，作为你的引路人，我以后会经常来‘指导’你。”
她的语气带着一丝调侃，之前的凌厉气息收敛了不少，倒像是个爽朗的大姐。
就在这时，玻璃门被推开，一个戴着斗笠的老头走了进来。老头穿着一件洗得发白的蓝布衫，手里提着一个竹篮，篮子里装着几块姜黄色的根茎，上面还带着泥土。暴雨打湿了他的斗笠，水珠顺着边缘滴落，却奇怪地没有弄湿他的衣服。
“老板，还有吃的吗？”老头的声音沙哑低沉，像是砂纸摩擦木头。
巴刀鱼抬头看向老头，瞳孔微微一缩。他能感觉到，老头身上散发着一股极其隐晦的气息，比酸菜汤还要强