厨神印。你有这个，说明你真是‘守灶人’的后裔。”
“守灶人？”
“上古时代，有一群厨师，不为饱腹，只为‘调和’。他们用美食平息灾祸，镇压邪祟，甚至能煮开时空裂缝。后来他们消失了，只留下‘厨渊’和七把‘玄厨钥’。你父亲没能激活，你是第二个。”
巴刀鱼沉默。
他想起昨夜那股力量，那银光，那火苗的异动。
原来不是巧合。
是血脉在苏醒。
“那酸菜汤呢？”他忽然问。
“什么酸菜汤？”
“不是菜。是个人。昨晚在隔壁摊打架的那个，穿红背心，手里拎着一口破锅的。”
娃娃鱼闭眼，片刻后说：“他体内有‘火煞’，是被反噬的玄厨。但他不是坏人。他是在清‘饲’。他吃的不是饭，是垃圾。他把别人不敢吃、不能吃的‘污染食材’吞下去，用自身玄力炼化。他是‘清道夫’。”
巴刀鱼一愣。
难怪那人一身煞气，眼神凶，可出手却有分寸。他不是在闹事，是在清理。
“他为什么要帮我？”巴刀鱼问。
“因为你动了‘净味’。”娃娃鱼说，“那是‘守灶人’的标志。他认出来了。”
巴刀鱼深吸一口气，转身打开灶火。
“既然这样，那就再试一次。”
他取来新鱼，去鳞、剖腹、洗净。刀工利落，每一刀都精准无比。他切姜、拍蒜、炒料，火候拿捏得恰到好处。最后，他将鱼下锅，加水，盖上锅盖。
“你在做什么？”娃娃鱼问。
“做汤。”他说，“真正的酸菜鱼汤。”
锅盖下，汤开始沸腾。
他掌心银光再起，缓缓注入锅中。
刹那间，整口锅嗡鸣一声，像是活了过来。锅盖边缘，竟有细小的银丝溢出，缠绕在空气中，形成一个极淡的光罩，将整口锅笼罩。
娃娃鱼睁大眼：“你你在用‘心火’？”
“我不知道那叫什么。”巴刀鱼额头冒汗，“我只知道，这汤，不能有杂质。它要干净，要正，要能驱邪。”
锅中，汤色由白转清，最后竟泛出一层极淡的金光。香气弥漫，不是寻常的酸辣，而是一种庄严的味道，像寺庙里的香，又像雨后的山林。
“成了。”他低语。
他掀开锅盖，舀起一勺