“刀鱼小灶”的灯火，在第七个黎明时分，悄然熄灭。
不是关门，不是停业。
是**传承**。
巴刀鱼摘下围裙，轻轻放在灶台上。围裙洗得发白，边角有焦痕，是他父亲留下的最后一件物事。他看了最后一眼那口镇灶，锅底“厨神印”微光流转，像一颗沉睡的心脏。
他转身，走出巷口。
没有回头。
他知道，这口灶，已不再需要他守——它成了“火种”，成了“信标”，成了无数人心中不灭的灯。他要做的，不是守，是**燃**。点燃更多灶，唤醒更多心。
娃娃鱼闭眼，指尖轻颤：“星轨在变。七十二灶的星火，已与人间烟火交融。‘镇界宴’的第五道菜，成了。”
酸菜汤咧嘴，啃着最后一口冷馒头：“主厨，你真不回头？”
“不回。”巴刀鱼戴上厨师帽，火光在他眼中跳动，“路在前面。”
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**第一站：边陲小镇老马家面馆**
小镇在西北，黄沙漫天，风如刀割。
“老马家面馆”是镇上唯一一家饭馆，门脸破旧，招牌歪斜，写着“拉面三块，汤免费”。
巴刀鱼三人走入。
店内，只有两人。
一位老人，坐在灶前，正揉面。动作缓慢，却带着一种近乎执拗的专注。
一个女孩，约莫十岁，坐在角落，低头写作业。
老人抬头，浑浊的眼中闪过一丝光：“客人？吃面？”
“嗯。”巴刀鱼坐下，“三碗拉面。”
老人不说话，继续揉面。
面团在他手中翻飞，如黄沙中的游龙。他不用擀面杖，全靠手劲，每一拉，都像在与风沙搏斗。
娃娃鱼闭眼，轻声道：“我听见了这面里，有‘等’。”
“等谁？”酸菜汤问。
“等一个，回不来的人。”她声音轻得像风。
面成，入锅。
老人动作极慢，火小，水温，面在锅中缓缓舒展，像一条条黄沙中的河。
三碗面端上。
汤清，面韧，无肉，无菜，只有一撮葱花。
巴刀鱼吃下一口，瞬间闭眼。
“这味”他喃喃，“是‘家’的味道。”
不是豪华，不是精致，是**黄沙中的坚韧