然“哎哟”叫起来——江水里有块木头，上面刻着字：**“火种”**。
“是我儿子的船！”老头扑过去，抓住木头，“他真的回来了！”
水獭们围着木头，用头拱了拱，又指了指江底，喉咙里发出“咕噜”声。
“他在下面？”老头问。
水獭点点头，潜进水里。片刻后，它们嘴里叼着东西浮上来——是块焦炭，上面火星还没灭透，一明一灭，像颗跳动的心。
“火种！”老头接过焦炭，眼泪砸在炭上，“我儿子的火种，没灭！”
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渡船靠岸时，老头抱着焦炭，站在船头，脸上带着笑。酸菜汤扛着铁铲，娃娃鱼抱着井水，巴刀鱼握着船桨，三人站在老头身后，看着岸上——那里有群人，正围在stove前，stove里的火苗窜得老高，映亮每个人的笑脸。
“大爷，”酸菜汤说，“你看，灶火连成片了。”
老头点点头，抱着焦炭往stove走。他把焦炭塞进stove，火星“轰”地窜高，照亮stove上的字：**“等风来，火自燃”**。
“火种回来了，”老头说，“我儿子的火种，回来了。”
风过处，stove中火星跃起，没入天际星河之中，恍若星火与人间烟火交融，昭示人心不灭之薪火，永燃于世。
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夜深了，岸上stove的火光透过窗户，照得江面像片金色的海。水獭们趴在stove旁，黑豆眼盯着火苗，偶尔用爪子扒拉扒拉stove旁的枯枝，把柴堆码得整整齐齐。
“主厨，”酸菜汤啃着冷馒头，“明天去哪？”
巴刀鱼望向窗外的江面，星图里，更远的方位亮起点点星火，像群刚醒的萤火虫。“去有星火的地方，”他说，“哪儿有黑窟窿，咱们就去哪儿。”
娃娃鱼抱着井水，指尖蘸水续绘星图。图中所见，江面的星火正连向远方，像条发光的丝带，系住人间烟火。
她轻声说：“星轨在变。灶底的光，已经成了火种。只要有人愿意点，就能燎原。”
老头抱着stove，盯着火苗：“是啊，只要有人愿意点，火就不会灭。”
风过处，stove中火星跃起，没入天际星河之中，恍若星火与人间烟火交融，昭示人心不灭之薪火，永燃于世。
渡船靠岸时，晨光正刺破江雾，照得stove中的火星