渡船靠岸时，铁锈的气息混着江水的腥味扑面而来。
巴刀鱼跳下船，脚下的青石板发出空洞的回响。酸菜汤紧随其后，手里攥着那片从锁孔中取出的焦黑鱼鳞，眉头紧锁。娃娃鱼则警惕地环顾四周，指尖的井水泛着微弱的金光，随时准备应对突发状况。
“主厨，黄片姜到底是谁？”酸菜汤终于忍不住开口，声音里带着压抑不住的怒火，“他骗了我们！初代厨神不是失踪，是死了！他还用金鳞血做实验，这跟食魇教有什么区别？”
巴刀鱼沉默不语，掌心的焦炭火种微微发烫。他能感觉到火种的情绪——焦躁、愤怒，还有一丝难以察觉的悲伤。这火种是黄片姜给的，里面似乎藏着某种联系。
“先回码头，”他言简意赅，“老头不会无缘无故骗我们。”
“可他隐瞒了初代厨神的死！”酸菜汤挥了挥铁铲，“还撕掉了实验记录的关键部分！谁知道他是不是食魇教的人？”
“黄片姜是初代厨神的弟子，”娃娃鱼轻声说，指尖的井水映出她担忧的脸，“他不会背叛厨神的。”
“背叛不背叛，不是一句弟子就能说清的！”酸菜汤反驳道，“你看实验室里的怨菌傀，明显是食魇教的手笔！黄片姜肯定跟他们有勾结！”
巴刀鱼停下脚步，回头看了她一眼：“够了。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。酸菜汤张了张嘴，终究没再说话，只是狠狠踢了脚边的石子。
渡船stove里的火种跃动着，映亮归途的江面。巴刀鱼望着那团火星，思绪却飘回了几天前。
那时他还是个普通的餐馆老板，每天为房租和食材发愁。直到那天午夜，一个神秘的食客走进他的小店，点了一道“赤米血饲”。他按照食客的指点，用特殊的火候烹制米饭，竟意外唤醒了体内的厨道玄力。从那以后，他的世界彻底变了。
他遇到了酸菜汤，这个火爆的厨娘能用灶火驱散邪祟；又遇到了娃娃鱼，这个神秘的少女能读取食材的记忆。他们告诉他，这个世界隐藏着玄界缝隙，有变异的食材，有邪恶的教团，而他，是上古厨神的传承者。
黄片姜就是在那时出现的。他像个普通的老人，在巷口卖姜糖，却总能给出关键的指点。是他给了巴刀鱼火种，教他如何运用玄力，也是他，引导他们来到雾隐村，卷入这场纷争。
“主厨，”娃娃鱼的声音打断了他的思绪，“你看。”
她指向码