江陵城，荀骥接到了刘备的回信，信中要求荆州方向先行攻打南阳，荀骥从得知了诸葛亮的计划后就明白了这一战三处战场各自的定位:南阳战场拖住曹仁，傥骆道拖住夏侯渊，主战场上的刘备大军攻占陇右，但多出来的曹操没有办法处理，只能让关羽和荀骥多承担一些，打痛曹仁，吸引曹操无力西顾。
就在荀骥和关羽紧锣密鼓的准备进攻时，谁都没想到的是，先动手的居然是孙权？
六月，孙权趁曹军主力西进长安，以吕蒙和甘宁为前部，率大军军攻打皖城，皖城守将告急，可周围各路人马还来不及救援，孙权大军只用了数日便攻克了皖城，后挥军越过巢湖围困合肥，
此时合肥的守将是李典和乐进，此二人素来不睦，好在曹操留下了护军薛悌和一个锦囊，要诸将在敌军到来时打开锦囊依计而行，孙权率军兵临城下时，诸将打开锦囊，上书:李将军出战，乐将军守，护军勿得与战。
“曹公这是何意？”
三人百思不得其解，如今孙权领军十万来攻合肥，城中只有八千守军，守城尚且不足，何况还要出城作战？
李典咬了咬牙，道:“曹公既然要我出战，我出城迎敌便是！”
说罢，李典整了整衣甲，昂首阔步便要出门去召集部下，只是这背影看起来颇为悲凉。
“且慢！”乐进在后面喊了一声，追上来拉住了李典，道:“曹公远在数千里之外，想必不清楚此时的战况，我们如何能够以数年前的指示行动？再说了，现在敌众我寡，贸然出战只有死路一条，还是一起守城吧！”
薛悌也劝道:“是啊！当初曹公留下这封锦囊时，岂能料到此时的战况？何况元让屯兵在寿春，听到孙权来攻打合肥的消息，应该正在率军赶来的路上，我们只要固守城池，不出数日，援军定会到来，那时再出城迎敌不迟！”
孙权大军到达合肥城下的第二天便展开了攻城，挟数天便攻克了皖城的余威，孙权率领的大军这次气势如虹，甚至打算再用数天时间攻克合肥。
“城中的敌将！”城下有人挑战，朝城上大喊:“我乃凌统是也！速速出战！”
乐进大怒，他乃是先登之将，从来只有他在别人城下骂阵，那里能上别人在乐进面前耀武扬威？
“我去会会他！”
乐进一拍城墙，当场便要下马跟凌统厮杀，李典却将其拦下，道:“这是一个圈套，敌军在凌统之后埋有伏兵，你若出战便是中了他