太史慈在武关跟徐晃玩得不亦乐乎的时候，曹操的命令也送到了邺城，曹植受命率军前往南阳，但中间却出了些岔子。
原来曹植的朋友、党羽们得知了曹植要领军出征的消息后，前一天都来送别，于是曹植在府中大摆筵席，与众人喝得大醉酩酊，以至于第二天都起不来。
为了不耽误大军出征的时间，留守邺城的曹丕决定将曹植的南中郎将拿掉，令于禁为主将，都督七军前往南阳。
当这个消息传到远在长安的曹操耳中时，曹操不由得皱起了眉头。曹植行事任性又饮酒无度这件事他是知道的，但却也无法相信将这么重要的任务交给他，他居然还敢贪杯。
对于立嗣这件事，曹丕与曹植兄弟二人争得不可开交，各自拉拢了一堆朋党明争暗斗，曹操又偏爱曹植，怀疑这中间有什么猫腻，看来回去以后得好好问问曹植这是怎么回事。
却说因曹植酒醉不能领军，于是由于禁领军前往南阳，一开始于禁还是挺开心的，主要是这位三公子自由散漫的行事作风他早有耳闻，对于文采而言这种性格或许回带来一些奇思妙想，但对于领军作战而言，着却是最要不得的。
一开始挺说要自己做三公子的副手时，于禁心中隐隐有些担忧，曹操此举看似是要培养曹植，让自己为其保驾护航，日后若曹植真的上位，自己也能跟着沾光；但更多的可能是要让自己为其兜底，出了事情帮着擦屁股。可三公子才是主将，对面站着的又是那个荀骥和关羽，即便自己使出浑身解数去兜底，又能兜多少？恐怕光还没沾到，锅却已经准备好了，到头来说不得一口大黑锅就把自己扣个严严实实。
于禁带着轻松愉悦的心情上路，脚步也变得轻快了许多，生怕消息传到魏王耳朵里，一个不满意又将三公子派过来，于是于禁催兵快行，只用了二十来天就赶到了南阳。
九月，于禁率军到达南阳，与宛城的曹仁会合，二人商议之后，由于禁率军先行，曹仁分出半数人马一同进驻新野西北侧的安众县，进可攻关羽于新野，若战况不利，亦可退守穰城自保。
听闻曹操往南阳增了兵，荀骥点了点头，这也在预期之中，令荀骥感觉奇妙的是，明明很多事件都跟原来不一样了，可曹植贪杯误事这一点却依旧没有变，来的人居然还是于禁。
这下压力给到了关羽，曹仁与于禁两军加起来已经有了七万五千人，但荀骥留给关羽的兵力却只有三万出头，顶多再吧关平的一半水军也算上，撑死了三万七千人左