私库大门缓缓打开。
里面堆积如山的白色盐包，像是一座座雪山。空气中弥漫着那股熟悉的、带着微腥的咸味。
陈越看着这座“盐山”，深吸一口气，对着身后的张猛和一众亲兵吼道：
“搬！一颗不留！全搬去河边！”
午后，太阳被厚厚的云层遮住，天色灰暗。
京城却沸腾了。
五城兵马司的兵卒、顺天府的衙役、还有从四面八方涌来的、衣衫褴褛却神情严肃的乞丐——那是赵王爷暗中通过丐帮帮主协调的人马。
他们推着独轮车，扛着麻袋，或是两人抬着大缸，像蚂蚁一样散布在全城的大街小巷。
每一支队伍都配发了足够的石灰包和满满一桶浓得化不开的盐卤。
鼓楼边的井台上。
陈越站在一口公用的水井旁，周围围满了惊恐的百姓。
“各位乡亲！”陈越大喊，“这是为了救命！忍半天没水喝，总比喝了烂肚子强！”
他亲自抱起一块足有西瓜大的生石灰块，对准井口，毫不犹豫地扔了下去。
“咚！”
紧接着，是一桶褐色的浓盐卤水。
“哗啦——”
石灰遇水，瞬间发生了剧烈的化学反应。井底传来“咕噜咕噜”的沸腾声，像是地底下烧开了锅。一股带着强烈碱味和氯气的白烟，从井口猛地喷涌而出，直冲云霄。
“封井！”陈越一声令下。
几名衙役立刻抬来厚重的石板，盖在井口上，又用黄泥把缝隙封死。
与此同时，金水河畔，通惠河边。
无数艘小船在河面上穿梭。船上的兵卒将石灰包用棉布裹成巨大的球状，系上石头，沉入河道。
“嗤——嗤——嗤——”
河水接触到大量石灰的地方，瞬间像是开了锅一样剧烈翻滚。白色的烟雾在大运河上蔓延开来，混合着石灰的呛鼻味道和盐卤的咸腥气，将整个京城的水系笼罩在了一片迷雾之中。
这场景，宛如一场巨大而诡异的祭祀仪式。
日落时分，全城上千口水井同时冒烟，河道白雾弥漫。
百姓们捂着口鼻，躲在窗户后面看着这如同末日般的景象，瑟瑟发抖。但他们知道，这是朝廷在跟那种看不见的恶魔搏斗。
“咳咳这味儿真呛啊！”张猛站在河边，抹了一把被熏出来的