白色，在烛光下泛着温润的光。两个细巧的铜丝卡环，表面镀了层薄银，弯成流畅的弧度。旁边还有一把小刷子，一盒青瓷小罐。
太后眯起眼睛，身子往前倾了倾。
“这是”
“义齿。”陈越吐出这两个字，“取‘义肢’之‘义’，‘牙齿’之‘齿’。意思就是，帮您补上缺失的那份，让您能重新吃好、喝好、说好。”
许冠阳跪直了身子，伸着脖子看锦盒里的物件。
他忽然笑了。
笑声里满是嘲讽。
“陈大人，”许冠阳慢悠悠开口，“您这是打算给太后娘娘嘴里塞块骨头？”
陈越没理他。
他捧着锦盒，走到炕边，保持着一个既恭敬又不疏远的距离。
“娘娘可否容臣近前一观？”
太后犹豫了一下，点了点头。
陈越轻轻扳开太后的嘴。烛光凑近，缺牙的位置清晰可见——伤口已经愈合，形成一个光滑的凹陷。旁边的牙齿健康，只是因为没有对颌牙的支撑，微微向缺隙倾斜。
“缺的是左上颌第一磨牙。”陈越一边观察一边说，“这颗牙主要用来咀嚼。缺了之后，左边的咀嚼效率下降至少三成。长期用右边咀嚼，会导致面部肌肉不平衡，也就是您感觉到的‘瘪下去’。”
他说得专业，语气平静，像在讲解一个机械原理。
太后听着，火气消了些，但疑虑还在：“你那个骨头做的牙，真能塞进去？”
“不是塞，是戴。”陈越纠正，“就像戴耳坠、戴戒指。这副义齿有卡环，可以卡在旁边的健康牙齿上，稳稳固定。戴上之后，您说话、吃饭、喝水，它都不会掉。”
许冠阳又开口了。
这次他不再跪着，而是站了起来，掸了掸官袍下摆——刚才跪了太久，膝盖处有两块明显的灰印。
“陈大人，”许冠阳踱步过来，目光在那副义齿上扫来扫去，“您这想法，倒是新奇。只是这个假牙，还要卡在真牙上。先不说舒适与否，单说这‘骨’与‘肉’长期摩擦，会不会磨损真牙？会不会藏污纳垢，引发新的牙疾？”
他转向太后，拱手：“娘娘，臣非有意阻挠。只是医者之道，首重‘无害’。陈大人此物虽巧，却未经长期验证。万一戴上去后不适，或是损伤了旁边的好牙，那岂不是得不偿失？”
太后刚亮起来的眼神，又暗了暗。