茫茫忘川浊水中的那一片叶子小舟在河面晃晃悠悠，给人一种飘忽的神秘美感，看得徐怀谷心神恍惚。
那只小舟也是个奇妙物件，徐怀谷第一眼看去时还离着好远，但仅仅只用了两三蒿的功夫，便已经接近了岸边。
那只小舟靠的近了以后，徐怀谷才看清楚小舟之上的画面。
有一名佝偻老人在舟上站立着，大约比徐怀谷矮了一个头。他整个身子都缩在宽厚的蓑衣之中，戴了一只黑色的斗笠，手里拿着一只黑色的长蒿。
小舟驶到了岸边，停了下来，但是小舟上的老人却并没有下来的，而是继续站在小舟之上。
两人就这么隔着一丈忘川水相望。
无论徐怀谷如何仔细去看，始终看不见老人的面目，只能看见他的黑色斗笠和蓑衣，很是神秘。
老人把手中黑色长蒿收起，缓缓开口说：“你，来此何为？”
徐怀谷知道这是摆渡人无疑了，他心里很紧张，郑重其事说道：“我的朋友中了红彼岸花的毒，活命的时间不长，我只能冒险来忘川找解药，但是却不小心闯入了这洞穴中，若是叨扰了前辈，我愿意谢罪。”
老人言语冷淡到了极点，仿佛只是一具没有任何感情的行尸走肉一般：“确实如此，没有撒谎。”
接着就没有了下文。
徐怀谷见老人不问，心里害怕老人就这么离他远去，便慌忙问道：“老前辈，可否放过晚辈一命，好让晚辈从这里离开，去解救我那一名朋友？”
老人冷漠：“你有多想救她？愿意为她去死吗？”
徐怀谷只愣了一瞬，便坚定语气：“愿意！”
老人语气还是没有波动：“确实如此，也没有撒谎。”
徐怀谷说：“晚辈哪里敢在前辈面前撒谎？一切都是属实，还希望前辈能够成人之愿！”
老人淡漠：“不行，来到了忘川河边就绝无退路可言，你只有一个选择，就是死。不过我看你的灵魂确实纯净，心思也是善良，这样的灵魂现在的确是越来越少见了。我可以答应你一件事，你那一位朋友死去之后，我把她的灵魂从忘川河里打捞上来，让她无需进入轮回，直接回到原先躯体，继续活下去。但是作为代价，你的灵魂也不能进入轮回，必须留在忘川，跟在我身边，可否？”
徐怀谷无奈道：“我有选择吗？”
老人说：“当然有，我不会强迫你，若是你不愿意，你死后可以投