起。
她虽相信皇帝不会对自家表妹有何逾矩之举，但阿愿的容貌实在太过惹眼。这般绝色，若被前朝那些耳目灵通的臣子知晓，难保不会生出些不必要的风波，或是借此揣测圣意，徒增烦恼。
多一事不如少一事。
正巧那几日沈莞车马劳顿，太后便顺水推舟，以“沈姑娘偶感风寒，需静养些时日”为由，将这次请安暂且按下了。
而这厢，沈莞听闻此事，心中亦是暗暗松了口气。
那位年轻的帝王，她在青州时便偶有耳闻，登基半载，手段酷烈，性情冷硬。那样的九五之尊，天威难测，她避之唯恐不及，哪里愿意往前凑？
她所求的安稳富贵，与那至高无上的权力中心，本就是两条永不相交的平行线。
不去见，正合她意。
于是，一个有心维护，一个无意攀附，在这重重宫阙之中，竟达成了一种奇妙的默契。
时光荏苒，如白驹过隙。
沈莞入宫，转眼已近半年。
这半年来，她深居简出，活动范围多在慈宁宫以及御花园靠近慈宁宫的这一片区域。她将太后哄得眉开眼笑，将身边的宫人笼络得妥妥帖帖，日子过得如同鱼儿入了水，鸟儿归了林，自在又舒心。
她并非刻意躲避，只是总能“恰好”地在皇帝可能出现的时辰，留在自己的暖阁里看书、作画，或是陪着太后礼佛、说话。
即便偶尔听闻圣驾会前往御花园，她也总能寻到由头，或是去库房挑选衣料，或是去偏殿整理书册，完美地错开一切可能相遇的时机。
慈宁宫仿佛成了一处被无形结界保护的世外桃源，隔绝了前朝的纷扰，也隔绝了那位年轻帝王的视线。
萧彻忙于朝政，起初还记得有这么个表妹住在母后宫中，偶尔问起，赵德胜回报也总是“沈姑娘在陪太后礼佛”或“沈姑娘在房中习字”。
次数一多，他也就渐渐抛诸脑后。一个安分守己、不惹麻烦的表妹，正是他所乐见的。
他甚至未曾留意到，这位入宫半年的表妹，竟连一次正式的请安都未曾有过。
这一日，萧彻处理完政务，信步走入御花园散心。行至太液池畔，远远望见慈宁宫方向的宫墙，脚步微顿。
赵德胜察言观色，小心问道：“陛下，可要去给太后娘娘请安？”
萧彻目光掠过那朱红宫墙，脑海中模糊地闪过“沈家孤女”四个字，随即淡