清漪园避暑在即，慈宁宫内一片忙碌景象。宫人们手脚利落地收拾着箱笼，将夏日所需的轻薄衣物、解暑器物、常用药材等一一归类打包。
太后虽不必亲自动手，但也坐在一旁，时不时指点一二，苏嬷嬷更是忙前忙后，确保万无一失。
沈莞帮着整理太后的几样心爱之物，心思却有些飘远。她想着出宫前，总该回叔母家一趟，告知避暑之事，也顺便看看家人。
这日午后，她便向太后请示。太后自然应允，只叮嘱她早些回来，莫要耽误了行程。
马车再次驶出宫门，沈莞的心情与上次出宫时又自不同。少了些许对外界的陌生与警惕，多了几分归家的期盼与松弛。
沈府门前，林氏早已得了消息，翘首以盼。见到沈莞下车，依旧是那番亲热地拉着手仔细端详，口中念着“瘦了”、“气色倒好”之类的话。
一家人聚在花厅，吃着冰镇的瓜果，说着闲话。
气氛正融洽时，林氏脸上忽然泛起一丝既欢喜又有些不好意思的红晕，她看了看身旁威严依旧但眉眼柔和的沈壑岩，又看了看一旁坐得笔直、耳根却微微发红的长子沈铮，这才笑着对沈莞道：“阿愿，有桩喜事要告诉你。你大哥他的亲事，差不多定下来了。”
沈莞闻言，眼睛瞬间亮了起来，惊喜地看向沈铮：“大哥？！真的吗？是哪家的姑娘？”她心中立刻浮现出赏花宴上那位爽朗明快的赵明妍姑娘。
沈铮被妹妹看得有些不自在，粗声粗气地“嗯”了一声，目光却不由自主地飘向窗外，嘴角是压不住的笑意。
林氏笑着接过话头：“就是你上回觉得不错的那位，城门领赵家的姑娘，赵明妍。你叔父托人细细打听了，赵家家风淳朴，赵姑娘性子爽利，心地也善，与你大哥这莽撞性子正是互补。我们两家已经通了气，过了明路，打算就把婚事定在今年冬天。”她说着，眼中满是欣慰。长子成家立业，是为人父母最大的心愿之一。
沈莞心中涌起一股由衷的欢喜。她为大哥高兴，也为自己的眼光得到印证而小小得意。赵姑娘确实是个好姑娘，大哥能得此良缘，实在是再好不过。
她仿佛已经能看到冬日里，沈府张灯结彩、迎娶新妇的热闹景象。
“太好了！恭喜大哥！恭喜叔父叔母！”沈莞笑容灿烂，如同春日暖阳，“赵姐姐是个好的，大哥你可要好好待人家！”
沈壑岩捻须点头，威严的脸上也露出笑意：“这小子，总算