欢声笑语早已被死一般的寂静取代，只剩下那个突兀的冰窟，如同恶魔张开的巨口，无声地诉说着刚才发生的惊魂一幕。
慈宁宫偏殿此刻灯火通明，却弥漫着一股压抑沉重的气息。沈莞被安置在暖阁的床榻上，锦被层层覆盖，却依旧止不住她浑身一阵阵畏寒的颤抖。
她脸色苍白得近乎透明，唇上毫无血色，额头却滚烫得吓人，陷入了沉沉的高热昏睡之中，仿佛一朵被冰雪摧折后奄奄一息的娇花。
太后由苏嬷嬷搀扶着匆匆赶来，看到榻上人事不省的沈莞，心疼得眼圈瞬间就红了。她坐在床沿，握住沈莞冰凉的手，连声唤着“阿愿”，声音带着哽咽。
萧彻站在一旁，玄色的龙袍下摆还沾着方才在太液池边沾染的些许雪水泥渍。
他面色沉静如水，薄唇紧抿，目光落在沈莞那张毫无生气的脸上，深邃的眼底如同结了冰的寒潭，看似平静，其下却翻涌着足以吞噬一切的惊涛骇浪。他负在身后的手，指节因用力而根根泛白。
“皇帝”太后抬起泪眼，看向儿子，“阿愿她”
“母后宽心，”萧彻开口，声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，仿佛在陈述一件与己无关的政事，“太医正在全力诊治，定会保阿愿无虞。”
他语气中的冷静，奇异地安抚了太后的慌乱。太后点了点头，用手帕拭了拭眼角，只能将希望寄托于太医身上。
太医院院判并几位擅长伤寒杂症的太医轮番上前诊脉，个个面色凝重，低声商议着方子。汤药煎好，由云珠小心翼翼地喂下去，却多半顺着嘴角流了出来。
高热持续不退，沈莞偶尔会发出几声模糊不清的呓语，听得人心头发紧。
萧彻始终站在不远处，沉默地看着，如同一尊冰冷的雕像。只有赵德胜能感觉到，陛下周身那股几乎凝成实质的低气压，比殿外的数九寒天更令人窒息。
直到后半夜，沈莞的高热终于艰难地退了下去，虽然人还未醒，但呼吸总算平稳了些许，脸色也不再那么骇人。所有人才稍稍松了口气。
太后年事已高，心力交瘁，被苏嬷嬷苦劝着回去歇息了。
萧彻却并未离开，只吩咐人在暖阁外间设了张临时书案，继续处理那些似乎永远也批不完的奏章，仿佛要以此镇压内心那几乎要破笼而出的暴戾与后怕。
天色将明未明之时，太医院院判周太医再次为沈莞仔细诊过脉后，神色复杂地退了出来，悄声对守在外间的赵德胜低语了