帝萧彻驾临。他今日穿着明黄色九龙袍，头戴翼善冠，威仪天成。简短致辞后，宴饮正式开始。
丝竹悦耳，舞姬翩跹，觥筹交错，一派太平盛世、君臣同乐的景象。
沈莞安静地坐在自己的位置上，小口吃着面前精致的菜肴，偶尔与太后低声说两句话，大部分时间只是静静听着周围的寒暄与笑语。
她能感觉到有几道目光时有时无地落在自己身上，其中一道来自对面女眷席位的李知微。
李知微今日穿着一身月白色绣银线梅花的宫装，清雅出尘，依旧是那副京城第一才女的孤高模样。
她与身旁的贵女们言笑晏晏，举止得体，但沈莞能捕捉到她偶尔瞥向自己时，眼底那抹迅速掩去的冰冷。
另一道目光，则来自斜对面男宾席。燕王世子慕容宸携新婚妻子柔嘉郡主入宫赴宴。慕容宸穿着世子常服，面容俊朗，与周围同僚举杯交谈，看似一切如常。
但沈莞能感觉到，他偶尔掠向自己这边的眼神，带着一种压抑的、复杂的暗沉。而他身边的柔嘉郡主，穿着一身簇新的绯色宫装，妆容精致，却掩不住眉宇间一丝淡淡的憔悴与沉默。
她大多时候低垂着眼，很少说话，只是偶尔为慕容宸布菜斟酒，动作轻柔顺从。
酒过三巡，气氛愈发热烈。不少大臣开始离席互相敬酒，女眷们也三三两两凑在一起低声谈笑。
沈莞觉得殿内有些气闷，加之那些似有若无的目光让她不太自在，便低声向太后禀报，想去殿外廊下透透气。
太后知她性子，点头允了，只嘱咐云珠好生跟着。
沈莞带着云珠悄然离席，走出喧闹的大殿。冬夜的寒风迎面吹来，带着冰雪的凛冽气息，瞬间驱散了殿内的暖热和浊气，让人精神一振。
她沿着灯火通明的回廊慢慢走着，远处宫殿的轮廓在夜色中巍峨沉默，廊下悬挂的宫灯在风中轻轻摇曳，投下明明灭灭的光影。
她走到一处转角，这里离正殿稍远，较为安静，只有远处隐约的乐声飘来。
她扶着朱红的廊柱，望着庭院中覆雪的太湖石，深深吸了几口清冷的空气。
就在这时，身后传来略显踉跄的脚步声，还有一股淡淡的酒气。
沈莞心中一凛，转过身，便见慕容宸不知何时也来到了廊下，正站在离她几步远的地方。
他脸颊有些泛红，眼神也不似殿中清明，显然是喝了不少酒。