次日清晨，天还未亮透，营地已是一片肃杀之气。
萧彻一身玄色劲装，外罩金线绣龙的软甲，骑在那匹名为“墨焰”的乌骓马上，身姿挺拔如松。
晨光熹微中，他手持一柄玄铁长弓，弓身雕着蟠龙纹，在晨光中泛着冷冽的金属光泽。
“陛下。”周宴策马上前，同样一身戎装，“围场已清毕，猛兽多在西山深林，鹿群在东侧草甸。”
萧彻颔首，目光扫过身后一众武将:“今日围猎，按老规矩来。午时前，猎物最多者，朕有重赏。”
“臣等遵旨！”众将齐声应道，声震山林。
号角长鸣，猎犬狂吠。马蹄声如雷鸣般响起，扬起漫天尘土。
萧彻一马当先，墨焰如黑色闪电般冲出营地，周宴、冯猛等人紧随其后，百余骑精锐如离弦之箭，直扑西山深处。
营地这边，女眷们才陆续起身。
沈莞醒来时，帐外已隐隐传来马蹄声和号角声。她坐起身，云珠闻声进来伺候梳洗。
“娘娘，陛下已经带人进山了。”云珠一边为她梳头一边道，“听说今日要猎熊虎呢。”
沈莞点点头，望向帐外。晨光透过帐帘缝隙洒进来，在地上投下斑驳的光影。
她能想象出阿兄在猎场上的英姿，定是那般意气风发，锐不可当。
“今日女眷们可有安排？”她问。
玉茗捧着衣物进来，笑道:“太后娘娘说了，午后女眷们可去东侧草场骑马狩猎，散心。那儿地势平缓，又有侍卫守着，最是安全。”
沈莞眼睛一亮。她自小学过骑术，只是入宫后鲜少有机会骑马。今日倒是能好好活动活动筋骨。
用过早膳，她去太后帐中请安。太后正与几位宗室女眷说话，见她来了，笑道:“皇贵妃来得正好，正说起午后骑马的事。你骑术如何？”
沈莞福身道:“回母后，略懂一些。”
“那就好。”太后点头，“午后你也去玩玩，整日在宫里闷着，人都要闷坏了。”
几位宗室女眷连忙附和，又夸沈莞今日这身骑装好看，是月白色绣银丝云纹的，衬得她肌肤胜雪，清丽绝尘。
沈莞被夸得有些不好意思，陪着说了会儿话，便告退回帐。
午后，日头正好。
东侧草场果然平缓开阔，绿草如茵，远处还能看见悠闲吃草的鹿群。
侍卫们已在草场四