核心控制室内，刺眼的红色警报灯在疯狂旋转，刺耳的蜂鸣声几乎要撕裂耳膜。主屏幕上，巨大的红色骷髅图标下，一行冰冷的文字突然出现并疯狂闪烁：
“‘稻草人’协议激活！侦测到最高级别生物信号入侵！核心控制区失守！协议判定：核武库已失控！自毁程序启动！倒计时：7分00秒！”
绝望如同冰水浇头，当吴东升看到屏幕上那无情的倒计时，看着外面通道内士兵们浴血奋战、不断倒下的惨烈景象，一股巨大的无力感攫住了他。
他抓起加密通讯器，试图联系最高统帅部，但只有一片刺耳的忙音——通讯失效了！
“7分钟，不是发射前与总部的复核时间吗？‘稻草人’升级难道就是升级自毁程序，不用复核？”
身为指挥员之一，陈海多少是知道一些系统设定的，但他还无权接触‘稻草人’协议。
“还有7分钟！之前系统底层协议里有7分钟复核期！理论上只有最高权限的监管人员才能操作，用于在协议启动后那最后的7分钟复核缓冲期内进行人工干预，虽然只能延缓无法阻止，但稻草人属于升级协议！我应该能试试这7分钟争取一下！”李维的声音从通讯器里传来。
“不，李维，立刻重启防卫系统，我们宁愿自爆同归于尽，也绝不能让敌人摸到核弹。”吴东升说话间已是咬牙切齿。
隔离舱内，李维抬头扫了一眼舱外的人，又看了一眼屏幕上飞速跳动的倒计时(06：45)，没说话，低下头继续飞快的敲击键盘，他手边黑色魔方样的东西，正是他私下研究系统多年的“后门”工具，如今已经连上了“稻草人”协议核心逻辑的硬接线接口。
屏幕上，冰冷的‘稻草人’程序代码如同瀑布般流下。
李维的额头布满冷汗，手指快得几乎出现残影。他利用系统底层协议里复核缓冲期赋予的临时最高权限，强行注入自己编写的对抗程序，试图干扰倒计时进程，延缓引爆信号的生成。
屏幕上不断弹出红色的“警告！非法操作！”提示，但又被李维以更快的速度绕过或压制。倒计时的跳动开始变得不稳定，时而加速，时而停滞(05：3005：2905：2905：28)。
东华国大本营，“原点”地下指挥中心。
最高元首谷雨面色铁青地看着主屏幕上南夹子山“梅山”核武库传回的、因强烈干扰而断断续续的最后画面：
惨烈的肉搏、闪烁的红光