万历十四年，二十一岁。国本之争开端：群臣请立皇长子朱常洛为太子，神宗拖延。
万历十五年，二十二岁。戚继光病逝；海瑞病逝于南京；努尔哈赤统一建州五部。
万历十六年，二十三岁。江南大饥荒人相食；努尔哈赤灭完颜部。
万历十七年，二十四岁。明神宗怠政开端(此后30年不上朝)；云南永昌卫兵变。
万历十八年，二十五岁。青海蒙古部火落赤攻洮州；利玛窦首次进京被拒。
万历十九年，二十六岁。日军攻朝鲜釜山，朝鲜求援；申时行罢相。
万历二十年，二十七岁。壬辰倭乱：丰臣秀吉侵朝，李如松率明军入援。
万历二十一年，二十八岁。平壤大捷(明军收复平壤)；碧蹄馆之战明军失利。
万历二十二年，二十九岁。日军南撤，明日议和；顾宪成建东林书院。
万历二十三年，三十岁。明封丰臣秀吉为日本国王(拒受)；贵州播州土司杨应龙叛乱。
万历二十四年，三十一岁。日本再侵朝鲜；明派宦官赴全国开矿征税。
万历二十五年，三十二岁。丁酉再乱：明军二次援朝；蔚山之战惨败。
万历二十六年，三十三岁。露梁海战大捷(11月)，日军败退；丰臣秀吉病亡。这一年张惟贤之父前任英国公张元康死亡，张惟贤袭爵。
万历二十七年，三十四岁。杨应龙叛军占綦江；努尔哈赤创满文。
万历二十八年，三十五岁。播州之役：李化龙平定杨应龙，设遵义府。
万历二十九年，三十六岁。立太子：朱常洛终被立为皇太子；利玛窦定居北京。
万历三十年，三十七岁。神宗病中欲废矿税，愈后反悔；荷兰东印度公司成立。
万历三十一年，三十八岁。妖书案：诬太子谋反文字狱；泉州大地震死伤数万。
万历三十二年，三十九岁。黄河决口淹没徐州；东林党人顾宪成讲学议政。
万历三十三年，四十岁。北京大旱致蝗灾；利玛窦坤舆万国全图刊行。
万历三十四年，四十一岁。云南民变杀税监杨荣；努尔哈赤灭辉发部。
万历三十五年，四十二岁。辽东大水灾；努尔哈赤灭乌拉部，统一女真大部。
万历三十六年，四十三岁。江南抗税民变：葛贤率苏州织工反太监孙隆。