“臣，洗耳恭听。”孙承宗肃然道，目光投向沙盘。
经过方才那一连串的礼遇、考校与致歉，他已经将朱由检放在了平生仅见的位置上。
朱由检踱步于沙盘前，手中拿起那根长长的木棍。
他手腕一沉，木棍指向沙盘的东侧。
“早先辽事，皆以前部辽左宁锦、辽南旅顺、辽右东江，此三方布置为题。”
“再往外，则辽西以蓟州、永平、天津并西虏为后盾；旅顺以山东登莱为后盾；东江则以朝鲜为后盾。”
“此言然否？”
孙承宗默默点头。
大明对后金的战略布置，多年来虽有反复，但核心思路，确是如此。
朱由检的长棍在沙盘上缓缓左移，点在了代表蒙古诸部的区域。
“然，此番虎墩兔憨西迁，其势已成。则不能再将西虏之事，与辽西一并合计。”
“我等既要提防虎酋并力西向，又要防备奴酋借此西窥。因此，所谓三方布置，需再加一方‘蒙古’，转为四方，此言然否？”
孙承宗目光一凝，抚须点头道：“陛下之前推演，一针见血。单列一方，以为应对，确有必要。”
朱由检嘴角勾起一抹微笑，长棍却倏然从沙盘上收回，在自己手心轻轻一敲。
“然而，朕今日却不打算就此聊此四方布置，当如何增兵，如何调将。”
孙承宗一怔。
朱由检转身，目光幽深。
“朕在王府之时，曾读孙子，见其有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“此言，初读之时确实振聋发聩。”
“然朕登基以来，再读此论，才觉此不过将帅之语，却非帝王之言！”
孙承宗心中一震，默默不语，只是更为专注地听着。
只听朱由检朗声而道，声音在空旷的殿内回响，带着一种不容置疑的决断。
“以朕观之，要定辽东之事，就不应只看辽东！”
他手中木棍倏然探出，重重点在沙盘中，那代表着林丹汗所在的位置。
“而要定九边，又不能只看九边！”
木棍在沙盘上，沿着蜿蜒的长城防线，急速划过，最终，重重地、稳稳地点在了那代表着京师的小小土堆之上！
“国之患，非止于外寇之强，尤在于内政之弊。皮之不存，毛将焉附？”