良久，张之极猛地一拍大腿，眼睛大亮：“族谱！我怎么忘了族谱！”
他霍然起身，在房中踱步，语速飞快：“族谱之中，对族人婚丧嫁娶、生卒年月皆有详尽记载，岂非正合我等所需？”
“京中勋贵世家众多，各家族谱加起来，凑足一万对夫妇的数据绝非难事！”
他越说越兴奋：“我家的族谱，今夜便可偷借来一观。”
“至于其余勋贵都有世系宗图在存，正是由五军都督府掌管，明日我与家父言明陛下任务，取来想必不难！”
这个思路如同一道光，瞬间开扩了众人的思路。
齐心孝目光一闪，也跟着补充道：“对了！还有宗室玉牒！宗室人丁繁衍，其数可观，若能查阅玉牒，亦可作为重要参考！”
张之极闻言，却有些犹豫：“玉牒由宗人府掌管，如今管事的是侯驸马，其子也在国子监读书，我与那厮素来不睦，恐怕不好开口”
一直安静旁听的马文科此时却笑了起来：“张公子不必忧虑。若真需此物，在下自会回禀陛下，断不会让诸位大人为难。只是这法子本身，是否可行，还请诸位大人好好思量才行。”
就在此时，一直未曾开口的吴孔嘉忽然抬起了头，轻轻说了一句：“不对。”
他看着众人：“宗藩人口的增减，并无参考之用。”
“天启之前，宗禄未限，宗室生子便可领禄，是故各地宗室莫不以多生为能事，史载有亲王生子百人者。此乃利禄所趋，非是常态。”
齐心孝立刻反应过来，接口道：“没错，况且天启之后的新玉牒还在修撰当中，就算想要查探限制宗禄后的滋长速度，现在也无从查起！”
吴孔嘉点了点头，继续道：“是故，宗室人口滋长乃是异数，不可作为寻常百姓家的参考。”
“以此类推，勋贵之家亦是如此。勋贵虽不如宗室，却也衣食无忧，其生养之速度，必然远高于寻常百姓。”
“以勋贵之数推断生民之数，恐有天壤之别，非陛下所求之实也。”
一番话，如冷水泼头，让刚刚兴奋起来的众人瞬间冷静下来。
张之极颓然坐下，叹了口气：“元会兄所言极是，是我等想得差了。”
倪元璐顿时急了：“那该如何是好？保甲不可用，县志无记载，族谱、玉牒又皆是不可参照除此之外，还有何法？！”
书房内，气氛再次凝重