倪元璐的脸涨得通红，仿佛有一团火在胸中燃烧。
“各位请看屏风！”
他话音落下，小太监将屏风上的纸张再一撕，一个新的页面出现了。
那是一副古怪的图画，由许多长短不一的竖条排列而成。
“成周时期，国祚八百载！”
“西汉、东汉，各自两百余年。”
“大唐盛世，绵延二百八十九年。”
“两宋相加，亦有三百一十九年。”
倪元璐的语速越来越快，他的声音在安静下来的大殿中回响。
“而到我大明，自洪武开国至今，已二百五十九年矣！”
他顿了顿，目光如炬，扫过一张张惊疑不定的脸。
“那么，诸位大人可曾想过，我大明的国祚，又会是几何呢？”
殿中死一般的寂静。
所有人都用一种混杂着惊恐、荒谬和难以置信的眼光看着他。
天下无不灭之王朝，这是人人都懂的道理。
——或许秦始皇不懂，但后来的皇帝应该是都懂了的。
可懂归懂，谁敢在朝堂之上，当着皇帝的面，把这层窗户纸捅破？
你倪元璐是不是疯了？你看看你背后御座上坐的是谁！
倪元璐仿佛没有看到众人的目光，他沉浸在自己的节奏之中，继续说道：
“要答此问，或可以史为鉴。”
“西周、两宋亡于外敌；东周、大唐亡于封王、藩镇；西汉亡于权臣；东汉、暴秦之亡，始于黔首。”
“那么，若我大明将亡，又会是何种原因呢？”
殿中大臣各个惶然，许多人已经不敢再听、再看，纷纷低下头，眼观鼻，鼻观心，仿佛这样就能将自己与这场滔天祸事隔绝开来。
就在这压抑得令人窒息的氛围中，一道呵斥声突然炸响！
“大胆！”
众人猛地抬头看去，只见韩爌已然离坐而起！
他须发皆张，气得浑身发抖，正怒不可遏地以手指着倪元璐。
“陛下！臣请斩此獠，以正视听！”
“皇极殿乃何等庄严之所，安能容此等亡国妄言！此非人臣该言之事！”
韩爌的声音因为愤怒而显得有些变调，却充满了不容置疑的决绝。
所有人都安静下来，看向御座。