同治三年十一月十五，淮军邵恒忠团为先导，宋老三团、炮兵团、机枪营、工程兵营为中军，在淮军总参谋长格兰特率领下，浩浩荡荡，向金积堡进发。
一路上缓缓而行，声势浩大，到处宣传，要一举消灭马化龙，干掉乱匪总头目。
马化龙慌了，整军备战，将投靠的一万陕匪武装了起来，协助防守。同时，派人紧急向练匪董福祥求援。
董福祥和手下大将张俊，带领两万练匪增援马化龙。同时派人通知在延安府、鄜州发展的李双良部回援甘肃，共抗淮军。
金积堡城墙高大坚固，最厚处达到十米，堡内有一万最精锐的乱匪，装备了先进的前装线膛俄式里治步枪，墙头火炮无数。
堡左右，修建了五百七十多个堡垒组成的堡垒群，由陕匪和二流乱匪驻扎，董福祥的援军也被安排到这些堡垒群里。
金积堡内兵精粮足，弹药储备，储存了够一万人吃两年的粮草，这是一个防守力度不下于金陵的坚固防御体系。
随着淮军向金积堡逼近，一场大战，一触即发。
环县，镇靖堡。
邵全忠手持双筒望远镜，观察完防卫森严的堡垒，嘴角露出笑意。
“练匪穷啊，士兵装备的还是燧发枪，一多半是大刀长矛，不像金积堡马教主富甲天下，那么难啃，咱们先剪除羽翼的做法是对的。”
旁边的田星跃跃欲试，“我去劝降？董福祥去援救马化龙了，这镇靖堡里留的是他的老爹董世遒和弟弟董福禄。老董家哥老会出身，我不认识董福祥，跟董世遒还是有一面之缘的。”
邵全忠摇摇头，“一面之缘不顶用啊，先打，这帮子练匪，不见棺材不掉泪的。”
此前的作战会议上，邵全忠出人预料地提出，要收服董福祥。
根据邵全忠提出的作战目标，格兰特提出了佯攻金积堡，调动董福祥主力增援，实攻镇靖堡的作战方案。
董福祥这个所谓练匪，原来可是团练，帮朝廷镇压反贼乱匪立了不少功。
后来，朝廷主力不见了，也没有粮饷给董部，董福祥又是个能折腾的，部下越来越多，没了粮饷，就自己抢，变团为匪了。
很长时间里，董福祥同时跟乱匪、清廷作战，部下居然越聚越多，聚众二十万，实际兵力也有三四万，可谓相当能打。
随着太平天国覆灭，清廷连派胜保、多隆阿、都兴阿平定陕甘，董福祥扛不住了，