勤工作是做好了，发挥的如何全靠个人了，家里人也帮不上忙。
只有沈氏，想着在道观求的那个签文，到底是有些心不静。
半忧半喜，只宜行善，这到底代表了什么呢？
这样的忧虑，沈氏没和宋念说过，宋念自然是轻轻松松上了考场。
一如上次一样，撒了雄黄粉，摆好文具，又特意把蜡烛固定在书桌的左上角，怕被风吹倒。
做完这一切，宋念没有再默写文章，考诗赋那场，还能拿写好的诗词来蒙个题，这次就不行了，与其浪费大量笔墨去默写，还不如早点入睡，等待明天发卷呢。
戌时，等入夜时点的那柱香燃尽，更夫也披上了厚衣，一手持着梆子，一手拿锣，行走在寂静无人的街道上。
“梆”地一声，在冬夜传开，伴随着的，是一句拖长调子的：
“天干物燥，小心火烛。”
沈氏有些惊醒了，翻了个身，看身侧的女儿睡得正香，给她掖了下被子，又有些担心住在王家那边的两个儿子没人看管，偷偷熬夜，但她又没法出门去看，只能说服自己信任俩孩子了。
在她朦朦胧胧担忧儿子的期间，更夫又拖长音说了一句：
“天干物燥，小心火烛”
这次没有再伴随打更的声音了，沈氏意识到，这是戌时。
而此时呢，宋念正蜷缩着身体躺在坚硬的木板上，身上盖着的是一层单被，这是贡院指定的规格，不能再厚了。
好在空间狭窄，前后左右都有人住，倒也没那么冷。
尤其是，今天不知是怎么了，宋念竟然觉得有些热了。
如果此时有人在的话，大概能发现，宋念的脸上，透过微弱的灯光，竟然沁出了一层薄汗，这可不像是二月份的京城夜晚，身处贡院的人该有的样子。
这不是错觉，宋念的确是觉得越来越热了，他挣扎着从光怪的梦境中抽离，突然睁开眼睛。
好像有哪里不对，宋念下意识地看向自己书桌上的蜡烛，还好，虽然烛光被吹得有些摇晃，但没有被吹倒。
不过，宋念还是觉得有问题，他揉了揉眼睛，起身打开贡院给考生发卷用的小窗。
这是他们在这里三天三夜中，除了外出放风的时间，唯一的对外通道，但也很窄小，只够一双眼睛透过小窗向外看。
这一看，宋念差点没被吓得心脏跌出来，他前面那个号房，竟隐隐有火光透