位置绝佳的大酒楼，但附近的小茶馆还是能订张二楼的桌子的，到时候挤到窗口处看就成。
等到天光大亮，宋念又一次踏入了熟悉的大殿。
上首依旧是皇帝，以及各位朝中重臣，宋念随着周围的同年一起行过礼后，就宏顺地低着头等待结果。
一甲的三名是由皇帝亲自宣布，剩下的则是由二甲头名，也就是传胪来宣读，这就是传胪大典的由来。
宋念站着听上首的某个大人感情充沛地列举这场会试的种种成就，以及朝廷用才的不拘一格，就连半夜冒着风险去抢救生病昏迷的学子、及时阻止一场火灾的事迹都大书特书。
自然了，功劳不是发现火光的第一人——宋念，也不是真的泼水救火的护卫队，更不是冒着被烧伤的危险进去背人的某个小兵，而是今年会试的主副考官们。
宋念听得有一搭没一搭的，倒也没什么憋屈的想法，自来就是如此，功劳是先上后下，罪过则是先下后上。
对宋念来说，此时更让他关注的则是，这位大人的文采斐然暂且不提，这把嗓子，倒真是足够好，这样宽阔的大殿，他的声音传到中后排的位置，依然清晰得字字可闻。
他不由又想起来女儿说过的话，那是在他给家里人讲解传胪大典流程时，宋筠插的一句嘴：
“都说探花郎是容貌最佳，那传胪是不是特意挑了嗓门高、官话说得最标准的进士？”
当时宋念还笑骂女儿胡言乱语，怎么能说殿试的排名是看容貌或是嗓门呢？
不过此时他听着这位大人的声音，倒是觉得这种考量倒也有可能，如果传胪的声音不够响亮，那站位靠后的进士们，只怕都听不清自己的名次了。
东想西想地，一篇歌功颂德式的好文章也被读到了尾声，以一记漂亮的拍马屁作为收场。
远远地，一声轻咳传来，宋念忍不住抬眼偷看了一眼，只见最上方的御座上，一位头发已有些花白，气势却丝毫不减的老者用目光慢慢逡巡全场。
这一刻，哪怕知道对方并没有在看自己，宋念也忍不住又一次低了头：这一刻，对皇权的敬重、畏惧，都在这一道目光之下，被勾了出来。
宋念的手忍不住抖了抖，他知道，自己害怕的，并不仅仅是这一位老态龙钟的帝王，更多的，还是他手中握有着的、至高无上、左右人生死的权力。
而这个权力，也将会左右自己这近三十年来奋斗的最终结果。