里还跟随着他的，基本都是老将了，皮肤上的皱纹多如狄道山径中风蚀的枯石，周身负伤，心力交瘁，杀气腾腾。但其中还有三个年轻人，恐惧通过表情和动作表露无遗：他们第一次离死亡如此接近，腿脚和瞳孔都在止不住地发抖。
那是渴望希望的神情。即使身处绝境之中，这些年轻人还是本能地想要活下去，可是年轻的尊严又使他们拒绝接纳这种软弱，故而双眼时而如山泉清澈，时而如落叶萧瑟。姜维熟悉这种神情，如今的他也喜欢这种神情，他相信这是通向伟大的必经之路。
于是姜维将他们三人点名出列，嘱咐道：“等会我们出去，你们三个往西走，别回头，一定要活着赶到军营。”
这突然的命令让年轻人不知所措，他们不明白大将军的深意，却能够听出话语中包含的沉重意味：大将军已经决心赴死了，为了他们能活下去。三名年轻人不约而同地感到一种解脱，紧接着又产生一种耻辱，因为真正的勇士是不需要靠他人来活命的。这耻辱迫使年轻人拒绝，可一看见大将军瞳孔的火光，他们就通通哑住了。
最终，一个年轻人艰难地问道：“大将军，那之后呢？”
“找个地方躲起来，然后等待。”姜维注视着他们说：“竭尽所能地等待。”
等待什么？等待多久？年轻人还想再问，但时间已经不允许了，房外的魏军正在渐渐靠近，其中还掺杂着马蹄声和呼啸声。姜维看了三人一眼，立刻带领其余人走了出去。
他以坚定不移的脚步，穿过断壁残垣的阴影，而后立定了。在炽热亮眼的火光下，姜维一手持章武剑，一手负于背后，仿佛天神一般睥睨着眼前成千上万的魏兵。在他的身边，是十六个陪伴他征战数十年的老战友，而在他的背后，是正熊熊燃烧的成都锦宫，火焰已经烧红了月亮，而硝烟也接天连夜，继而在上空堆聚无数乌云，似乎随时会沉沉压下。
这样庄严的景象吓住了包围他的魏兵们，他们听说过张飞扼守断桥喝退千军的传说，但亲眼见到还是第一次。这使得他们生出一种震撼，不约而同地从箭囊中抽出箭矢，然后搭上弓弦，将角弓拉如满月。但不知为何，魏兵们没有立刻松开弓弦，是没有勇气？还是心生敬意？不论如何，火焰中所有人都安静了。
他们听见一个老人在呐喊：“汉大将军姜维在此，尔等速来决死！”
魏卒以一阵如期而至的箭雨作为回应。
就这样，十七名老兵开始了人生最后的战斗。这种战斗，