此时的万安山，还没到打猎的最佳季节。
再等两个月，山顶的积雪消融，伊水、洛水更加泛滥，万安山就会遍布沼泽，芦苇丛生。山林之间百草丰茂，各种不知名的野花疯狂地生长。水鸟躲进芦苇生儿育女，又掠过树梢林叶高高低低飞来飞去；偷蛋的田鼠和喜欢刨泥的野猪各顾各地在泥里钻来钻去；至于成群结队的麋鹿、花斑野鹿、野牛，更是在此出没。它们把腿浸在水里，一边警觉地竖起耳朵，一边小心地低下头舔水喝；此情此景，也会吸引来寻食的野狼，甚至于山中的老虎。可谓是群禽荟萃，百兽毕集。
但在现在，春天将至未至，青草没有彻底萌发，很多候鸟也未北归，蜜蜂们在为数不多的花朵间焦虑地奔波着。那自然是看不到上述那种生机盎然的景象了。但冬天到底已经过去，很多生灵都已经感受到暖风的召唤，饥肠辘辘地在山野中觅食，这呈现在未融化的积雪上，就是野猪、野兔、野狼、狐狸等动物杂乱无章的脚印。
这天下午，少年们开始在山中游猎。他们没有大人般对猎物殷切的期待，所以没有按照传统大肆围猎，反而有一种闲庭信步的悠闲感，仿佛旅游似的，遇到什么就抓什么，颇有一种玩藏钩游戏似的兴致。
一开始的时候，少年们先是去掏兔子洞。这是因为贾谧带来了一只紫貂，说是从幽州弄来的，能听人言，善捕鼠兔。这紫貂长不过一尺，小巧可爱，竟然也能捕鼠？大家都想开开眼，于是就在斜坡里找了个碗口大小的洞让它钻进去。
没过一会儿，就听到洞穴里一阵扑腾的回响，三只兔子射箭似地从洞穴中窜出来。贾谧的随从们眼疾手快，一手一个掐住喉咙，而后用刀放了血，倒吊着绑成一串。处理的同时，紫貂也悠悠然从洞中爬出来，嘴里还咬着一只巴掌大的幼兔。
少年们见了齐声叫好，又让紫貂展示了好几回。不过两刻钟，紫貂就又从地穴里赶了十来只兔子，甚至还咬死了一条冬眠中将醒未醒的黑蛇出来。
但少年们的新奇劲总是一阵一阵的，大家弓马兼备地跑二三十里路过来，显然也不是只抓兔子的。过了大约一个时辰，他们就已经厌倦了在洞口等兔子的把戏，转而就商量着打一些大型的猎物来。
石超随长辈游猎的经验最多，他提出要先到视野开阔的地方去，这样才方便找猎物。于是刘羡自告奋勇，与他一起往山脊处策马，直到这座山丘的最顶峰，而后向下眺望。
他们看见浅草覆盖的大地缓缓地向南方倾斜，伸入一片连