太康七年(公元286年)，是西晋被称为“太康之治”的十年兴盛期中，默默无闻的一年。虽然李密说是今年河南大旱，可实际上，只要国家安定，官吏有常，百姓们想想办法，苦一苦自己，日子总还是能过下去的。
但当刘羡随石超骑马飞驰，远远看见金谷园的时候，还是难免为金谷园的奢华所震惊。与偃师周遭农人勉强度日的田野生活相比，这里简直是另一番世界。
在金谷园外五里，刘羡就看到一条偌大的水渠，从北面穿凿而来，夹岸分别栽满了杨柳与银杏，招展的枝干与细密的绿叶形成了一道密不透风的绿墙，只留下可供两车通行的道路。策入其间后，酷热顿时消散了，潺潺的流水声带来了清凉的水汽，身上只有碎羽般的光斑流动。抬头看，原来顶上有藤架结扎，青蛇般的藤蔓织成一片华盖，在烈日阳光下晶莹如碧玉。
“这是从大河引来的流水，才有了这金谷园奇景。”石超对刘羡笑道。
终于走出甬道，忽然耳目一新。映入刘羡眼帘的，是一湾红艳艳的荷塘，荷叶田田，荷花亭亭，都在随风招摇，拥簇着远近共七座亭榭，一直蔓延到远方湖水不可见处，一座石桥与一座假山隔断了视线。
而荷塘之外，可见翠山竦峙，奇石林立，高台楼阁，宛如星斗罗布，疏落其中，各伴有小池流水，相互交错。几乎是百步一溪，两百步一湖，其间杂以修竹松柏，梓枫梧桐，还有数之不尽的鲜花果树。眼下正开的就有茉莉、杜鹃、月季、凌霄、栀子花，花香幽远，令人遐思。
两人纵马一刻，终于来到了金谷园的主院。
主院是一片依山而建，高低错落的不规则建筑，十数座阁楼沿着山坡与山壁划成一道圆弧，圆弧正中心又是一处纳凉的亭堂，亭榭前也搭着架子，爬满了青藤，一群白鸽趴在上面，地上则坐着几只品种名贵的长毛蓝眼猫。刘羡看见堂前的石碑上刻着“乐以忘忧”四个字，然后环顾着来时的风景，一时无限感慨。
石超则手持马鞭，指着这山水笑道：“我六叔为了营造这片园林，花了五千万钱，还有十万匹绢，几乎动用了京城一半的石匠，壮观吧！”
刘羡笑道：“确实壮观，哪怕没见过天子的西游园，我感觉两者也没有什么差别了。”
石超颇以为傲，自吹自擂道：“我六叔造的时候，想得可是建一座古往今来的第一庄园，你说西游园，可是把他看浅了。”
刘羡听了颇为纳闷，如此的穷奢极欲，连皇帝都没有