齐万年离开长安后，快马加鞭，沿渭水一路向东，经渭城、高陆而至下邽，后折而向北，沿洛水一路北上，直至粟邑，再往东二十里，就到了他一手创建的黄崖集了。
这四百余里的路程，由于他握有孙秀令牌，一路上无人敢拦，齐万年可谓是畅通无阻，仅仅耗时四日就抵达目的地。而在抵达的当天，他当即组织在黄崖集放粮赈济。
这是群山之间的一处黑市，本就有不少边境胡人在此处活动。在齐万年放粮之后，周围的铁弗人更是纷纷前来归附，仅仅五六日，黄崖集就已经聚集了近两万人。
也正是这个消息，齐万年终于见到了阔别三年的老首领郝度元。
在接连经过丧亲之痛和军事惨败后，这位昔日在朔方风光无限，号称铁打的匈奴汉子，似乎眨眼间就老了。
虽然他的面孔上还残留着过去的影子，但他眉眼间如虎狼般的气魄已经消散了，原本挺拔的身姿因为背上的箭伤而佝偻，狂放的发髯徒留下惹人同情的风霜，而满脸的皱纹如同针线般密密缝在额头、眼角、脖颈、手背等地。这使得郝度元像石雕胜过像一个战士。
在残部的见证中，齐万年紧紧握住郝度元的手，只感到了满手的冰凉。他想，或许自己的这位老首领，已经被失败掏空了自己的灵魂。
郝度元原本是忌惮齐万年的。他知道年轻一辈中，只有齐万年的才华胜过自己，因此心生嫉妒，刻意将其安排在黄崖集，只做些经营黑市、侦察情报的小事。也因为如此，他很爽快地就令齐万年作为人质，让其无所作为。没想到今日再见齐万年，被他握住手后，郝度元竟然生出一种解脱感，他反拉着齐万年，后悔说：
“万年，若你还在麾下，何至于此啊！”说到此处，他悲从中来，竟然潸然泪下，当众哭泣起来。
其余随从处在朝不保夕的日子里，无不心惊胆战。此时见首领落泪，他们多也想起自己在朔方战死的同胞，还有对未来无尽的茫然，同样不能自已，跟随郝度元痛哭，一时间，现场哭声一片，声震山谷。
齐万年面色不变，他等众人缓过劲后，将大部分人都安置下去，而后扶着郝度元进了自己在黄崖集的小院，同时也召集仅存的几名胡人首领，如沮渠遮、多兰刹等人，进来一齐议事。
齐万年开口就是先声夺人，他对众人道：“诸位，我打算起事谋反，不知大家意下如何啊？”
此言一出，屋内顿时鸦雀无声，他们几乎以为齐万年已经疯了，众