面的并州多是匈奴人，北面的幽州多有鲜卑人。这些胡人地处穷乡避壤，争勇好斗也是出了名的。
现在就可以与这些胡人暗中联络，用钱粮雇佣他们出人出力。自东汉以来，胡人响应汉人出兵，其实已经形成了一种传统。用这种方法拉出一两万人，是大有可能的。唯一的问题是，胡兵不好约束，应先进行审慎的考察，然后再加以使用。
有此三策，刘羡估计，一年后就能在常山拉出五万军队。虽然素质良莠不齐，但俨然已是不可思议的速度了。
司马乂对此是欣然应允，并且全权交给刘羡去做。毕竟他虽说好武，平日里也不过是率领少量骑兵到处剿灭山贼，并没有如此大的扩军经验。只是如此一来，府库开销多如流水，国内难免生有微词。但司马乂都压制下去了，他对国中幕僚道：
“藩国与朝廷，就犹如枝叶与根基，社稷根基不稳，又怎能指望枝叶安然无恙呢？如今常山和平有数十载，府库粮秣堆积成山，不只是我的功劳，更是有赖于朝廷无事啊！眼下的府库用度，哪怕是五万大军，也能够支撑个两三年。为了天下将来的安宁，这又何足可惜呢？”
于是才有了眼前的一幕，司马乂再问刘佑道：“承伯，我们现在已经招了多少士卒？”
刘佑答道：“我们原定的计划是编练六军九千人，现在入场的已经有四军，剩下的两军还在招募，应该这个月就能募齐了。”
司马乂对这个速度还是满意的，他转而又问道：“令公在太原如何？说服太原王加入了吗？”
刘佑得意笑道：“太原王年幼，国中大事本就由家父主宰。我此去晋阳后，家父得知您有勤王意，当即就说服了太原王，还保证说，他会说服并州诸郡，也都支持殿下。只要殿下起兵，家父最少能从并州拉出三万大军，与殿下一同南下！”
原来，司马乂不只暗中与司马颖有联系，他同时也与身为太原内史的刘暾交好。前些日子，刘佑暗中去晋阳联络刘暾，已经获得了太原王司马弘的支持。
司马乂又问道：“羊曼最近有无来信？京中有无变化？”
羊曼是当年司马炎为司马乂挑选的另一名伴读，乃是名将羊祜的从孙。司马乂说是与洛阳消息隔绝，但实际上，他一直通过羊曼了解京畿的近况，
刘佑颔首道：“我记得，羊祖延上一次来信是在上个月，是说近期京师紧张，但没有大消息，不过，他上次说的那件事，不可不在意”
“什么事？”