于是当日深夜，辛冉按照孙秀所言，把事先征集的百余艘船只从小平津渡口拉出来，陆陆续续放上干柴，浇上火油，点火推入水流之中。火船顺流而下，烈焰火蛇腾空，在黑夜中显得格外显眼。
再一次看见火船从上游出现，沿岸的将士们连忙向卢志禀告此事。即使在深夜之中，他们也在进行着搭桥作业。卢志对此早有准备，他令将士们在新造的河桥西面拉起一道铁索。等火船过来时，通通被铁索拦住。
然后卢志让将士将预备修补浮桥的小艇都取出来，令人乘坐划向火船。这些小艇都装有带钉头的长锁，在靠近火船后，将钉头凿在火船船头，就可以拖回岸边。
此事由卢志长子卢谌亲自指挥，他们划舟穿行大河之上，遇到火船就将之钉住引向岸边。自子时开始，一直忙到丑时两刻。河北义军将士在岸边观看，每见火船被长锁钉住拖走，就鼓噪喝彩。等到了天亮的时候，所有火船均被拦截，燃烧殆尽后，浑身漆黑不成形状。再望大河上游，一片寂静，河流静静流淌，泛着碎片般的的波光，除此以外，再无任何火焰西来。
次日一早，义军继续搭建下一段河桥，卢志的五日之言并非虚言，甚至还留有余地，大概再需要两日，河桥就能成功修复了。
而另一边，辛冉见烧船不成。只好通知在邙山驻军的士猗、孙琰等人，让他们去河边列阵射箭，阻止义军搭建最后一段浮桥。
士猗诸将闻言，并不以为是一件难事。当即令军中将士带满了箭矢，率众抵达河边列阵，只等对面搭设浮桥到眼前时，就以漫天箭雨面对。
然而令他们未料到的是，义军并不是像他们所想的那样，硬顶着箭雨前来搭建浮桥，而是先派来了四十余艘他们从未见过的船只。
这些船只并不像那些寻常可见的渡河船只，要么只有一个堪堪避风的船舱，要么干脆连起码的船舱也没有，而是专门用来作战的艨艟战船。
艨艟战船体狭而长，一船可容纳五十人左右，船舱大且厚，且蒙有牛皮，几乎占据了整个甲板的三分之二，船舱内分为两层，下层开有开掣棹孔，可以供三十人摇橹转向，上层则四面开弩窗矛穴，供人向外射击战斗。
这是长江战场上进行作战的主力战船，若在水中朝岸边射箭，根本不惧矢石，任岸边禁军放出多少箭矢，也不能击碎船舱舱壁，只有同样的战船进行对接，用跳帮战术方能将其处理。可这里的禁军将士毫无准备，哪怕他们其中有不少甲骑，也有全国装备最精良的重