为司马冏的掾属，且司马冏对待祖逖着实不错，但祖逖却对这位王爷毫无情感。因为在祖逖看来，这位王爷实在是太软弱了，在这个已然到来的乱世中，一个软弱的人，握有的权柄越大，反而越是一种折磨和负担。与其让这位亲王战战兢兢地活着，不如送他痛快地去死，说不定反而是一种仁慈。
祖逖甚至无意去思考这种仁慈，他胸膛中正剧烈跳动的心脏，只与接下来的天下大势有关。他一想到自己即将扭转整个战局，浑身的血液似乎都开始燃烧。
估算着时间差不多后，祖逖睁开眼，其目光炽热，让身边人有一种被烫了一下的错觉。他开口简短地说了一个字：“走！”其余人就好像受到了不得了的魅惑一般，下意识跟着他走了起来。
与此同时，原本黯淡的天空，再一次变得异常明亮。大司马府的四角冒出了火蛇，烈焰一次次地扑向了窗户，滚滚浓烟从窗缝与屋顶冒了起来。噼里啪啦的爆裂声，即使隔着老远，似乎也能为祖逖一行人听见。
但很可惜的是，祖逖的雄心壮志并不能得到实现。这并非是他的计划不够周详，而是火势蔓延的速度实在太快了。
他们走不过一刻钟，就见大司马府门前全然化为一片火海，根本不能进入。而且火势无人抑制，开始朝两侧的街道延伸燃烧。火焰像是得到了火神的加持，在无知人类一而再，再而三的纵火挑衅下，他终于失去了耐心，于是洛阳火灾一发不可收拾。这一夜，光焰万丈，将整个洛水邙山都照得亮如白昼，其炙烤之热，又似乎堕入阿鼻地狱。
此夜过后，洛阳城内以草木为基础的阁楼府邸，几乎被焚毁四分之一。洛阳城西北一角，近乎烧为白地。只有用土石结构营造的皇宫与金墉城等少数建筑，得以幸免于难。
而司马冏在部下们的护送下，仓皇逃出大司马府，转移到皇宫之内。如此可怖的火灾下，齐军自然也不可能继续包围，他们军心大乱，一面回军确保司马冏的安全，一面紧急到城西救火，于是东宫之围不战自解。
但代价也是极为骇人的，这场大火之后，数百名洛阳百姓烧死屋内，沦为焦尸，数千名百姓流离失所。自董卓火烧洛阳以来，还从未有过如此惨烈景象。