使得成都周遭的兵力大为削弱。罗尚又派从事任明，令他假降李特，以回家探亲为名，到处宣扬援军抵达的消息，各坞堡恐慌，纷纷暗地里向任明投诚，约定于二月十日同击李特。
此时的李特还沉浸在任明投降的喜悦里，认为罗尚难以支撑，胜利就在眼前。结果二月癸卯这一天，罗尚突然派兵袭击李特，各坞堡云集响应，前后夹击，打了李特一个措手不及。李特此时兵少，连战两日后，难以力敌，只得放弃成都，率军撤退。
退至新繁时，李特已杀红了眼，他心有不甘，见罗尚大军返回，便试图尾随反击，转败为胜。双方又是大战，结果转战三十余里后，罗尚集结优势兵力，彻底包围了李特，李特遭遇惨败，罗尚一战斩杀李特、李辅兄弟，同时被杀的还有其大将李远。
这是自益州流民作乱以来，朝廷取得的空前大胜。李特之弟李流与其子李雄率残部突围，逃回绵竹、赤祖，德阳的李荡也不敢再抵御荆州军，率众与李流汇合，叛军声势大为减小。
罗尚获胜以后，立刻派使者传信报捷。信使怀报捷之兴，昼夜浮舟，仅三日便自成都抵达江陵，而后又快马加鞭，日行六百里，竟然在短短三日就抵达洛阳。
司马乂得知消息后，高兴得不能自已，他拿着捷报，手舞足蹈地来到中书省，对众人宣读此事，并感慨说：“李特为乱两载，祸及六郡，共害死七位太守，真可谓巨枭大贼！罗尚能除李特，亦不失名将之名啊！”
他当即为罗尚请功，表示要为罗尚进爵封侯。按照惯例，司马乂先将此事告知邺城的征北军司，等待司马颖的批准。不料等五日之后，司马颖传书至洛阳，商议的竟不是罗尚的封赏，而是改易征南军司一事。
司马颖在信中表示，益州遭此大乱，民心未定，即使李特身死，想要彻底平定巴蜀，恐怕也需要时间。反观荆州，这些年连年丰收，境内清平，并没有什么设立军司的必要。因此，他建议将征南军司改易到益州，让新野王司马歆领麾下入蜀，一来平定战乱，二来也好专门负责治理巴蜀。
可此信传到洛阳，司马乂翻阅以后，不禁与幕僚们面面相觑。
祖逖性子直，直接点破道：“成都王这是看上了荆州，想要将江汉囊为己有哩！”
荆州乃是大州，富庶不下于冀州，共有二十二郡，一百六十九县，六十余万户，近四百万人口。近年来巴蜀生乱，又颇有人口流入荆州，在当地频频开垦荒田，使得其更为富裕。司马冏就是虑及于此，才在荆州