不过，他的功劳却被窃取，这是学术史上最知名的学术丑闻。
在新泽西州罗格斯大学学习土壤生物学的阿尔伯特沙茨，不是因为他对土壤心怀热情，而是因为没有更好的选择。他觉得学习土壤生物学，至少可以在农场中有些用武之地。
在43年，专业上的知识，让沙茨产生了一种直觉，认为土壤微生物中会有与青霉素并驾齐驱的新抗生素。青霉素对一种名叫革兰阴性菌的细菌不起作用。导致结核病的微生物，就属于此类细菌。于是沙茨耐心地检验了上千份样本，不到一年的时间，他就研制出了第一种能够消灭革兰阴性菌的药物——链霉素。这是20世纪微生物学最重大的突破之一。
沙茨的指导员塞尔曼瓦克斯曼立即注意到他的这一发现，因为害怕感染从来不敢进试验室的他立即负责起该药的临床试验，其间他让沙茨签署了一份协议，将专利权转让给了罗格斯大学。后来，年青的沙茨发现，瓦克斯曼将这一发现的功劳全部揽到自己的头上，并阻止他受邀参加各种会议，这样本该属于沙茨的赞扬和关注，都属于塞尔曼瓦克斯曼所有。
瓦克斯曼不仅窃取了荣耀，还窃取了金钱，尽管沙茨反对为这种对人类有益的药物申请专利，但在导师的坚持下，两人联名向美国专利局提出了专利申请，并同意如获专利将以一美元为代价卖给格拉斯大学，即他本人将不会从这项发明中获取任何经济收益。
可沙茨万万没想到的时，格拉斯大学却和瓦克斯曼私下达成协议：红利的百分之二十归瓦克斯曼本人所有。
在随后的几年中，瓦克斯曼不仅收获了荣誉——包括1952年以链霉素发明人的身份获得诺贝尔奖，每年还有高达数百万美元的丰厚利润分成。
初衷遭到背叛、名誉遭到窃取的沙茨能怎么样？
由于无法得到任何满意的结果，沙茨最终起诉了瓦克斯曼和罗格斯大学，并以胜诉告终。在和解协议中，作为发现者的他成了“共同发现者”，获得到了部分版税和荣誉，但打官司本身毁了他：人们认为起诉学术上级是很恶劣的举动。
就这样，本应该以链霉素发明人的身份获得诺贝尔奖以及巨额财富的沙茨遭到整个学术界的打击——学阀并不仅仅只有中国有，不仅失去工作，甚至他的论文也屡遭主流杂志拒稿。
直到瓦克斯曼去世20年后，美国微生物学会做了一次迟来的努力，邀请沙茨在链霉素被发现50周年之际向学会发表演讲，以求弥补过失