二弟性格狂放，言语无忌，不惧父亲；三弟自六岁起便在伯父伯母身边长大，对父母亲缘淡薄，除了日常问安，多一句话都懒得跟二老说。
这个家表面看起来，安宁详和，实际却蕴含着若有若无的危机，不知哪天，就会来个大爆发。
但这一切，又怨得了谁？
子不言父母之过，孟家诗礼传承百年，曾几何时，也是没落的一代不如一代。
曾祖父为了家业，给祖父迎娶大商贾之女，陪来丰厚的嫁妆。
祖父任过一方大员，是个笔墨书香笑谈风雅的名士。燕圣祖崩后，大燕藩镇割据，战火纷飞，祖父心灰意冷，辞官归隐乡里。
祖父的书房里，有个伺候笔墨的婢女，写的一手好字，很得祖父看重。
祖母持家尚可，有商户之女的精明，却无一族宗妇的远见。过门三年仍无身孕，长房嫡脉，本就人丁凋零，曾祖母一着急，便做主提那婢女为妾室。
那婢女运道极好，一年之后，便生下了长房庶长子。
伯父年长父亲三岁，自幼喜读书，十三岁参加乡试，荣获头名解元，一时轰动鲁地。
三年后，准备上京会试。
临去前一晚，祖母叫厨房做了一桌席面给伯父饯行，祖父一高兴就喝醉了，当夜歇在了主院。
半夜，伯父莫名其妙的上吐下泄，他生母到主院，一直跪求到天亮，祖母才让管家请了个老眼昏花的医者来。