一个灵位，在深夜，找一个无人的角落，偷偷的祭奠自己的亲生父亲，杨正清以为没有人看见，但这一切却被他的继父柳长文发现了，柳长文站在一旁一直静静的关注着这个虔诚的孩子，看他无比真挚而认真的拜祭自己的父亲。柳长文没有说话，只是默默的看完然后转身走了。
过了不久，柳长文就喊来了柳正清，告诉他，从此以后，他不用再姓柳，他可以重新姓回杨。杨正清以为柳长文因为自己拜祭父亲的事情而要赶自己出门，急忙求情。
可是柳长文却摇了摇头，感叹：“你这样年幼，却懂得寄人篱下不改志气，不忘亲生父亲，你一定可以成大器。”
从此以后，柳长文竭尽全力培养这个和自己毫无血缘关系的孩子，教他读书，让他上京考试。杨正清也是非常争气，一举就过了乡试成为举人，后来他便出发至长安，进京赴考。常年在柳长文的影响下，杨正清一身正气，刚正不阿，而且年幼是饱经战乱，对于民生，十分愤慨，有一腔抱负要施展。
所以他的文章，笔酣墨饱，不易一词，实在是佳作。但是主考官却在他的文章中看出了他偏激执着的一面。那年的主考官正是当今左丞沈鸿彬，沈鸿彬知道，杨正清是个人才，但是他过于青涩，过于刚硬，虽然一身浩气，却并不适合在官场之上。所以他动用权力，将杨正清划到二甲，去翰林院修养三年再为官，他以为三年的磨砺可以消磨掉杨正清身上突兀的锐气。
可是杨正清骨子里的刚毅清正实在太难消除，即便磨砺三年却也不得翰林院的重视，分派官职时，只得了一个国子监司业的小官，这一做就又是三年。
ps关于杨正清年幼的故事，借鉴了一下明朝大学士(明朝那些事)杨士奇的幼年生活。